Bel Ami

Sobre este libro

I. Cuando la cajera le devolvió el cambio de su moneda de cien sous, Georges Duroy salió del restaurante. Como se pavoneaba, por naturaleza y por la pose de un ex suboficial, arqueara la cintura, se alisó el bigote con un gesto militar y familiar y lanzó a los comensales rezagados una mirada rápida y circular: una de esas miradas de hombre atractivo que se extienden como los golpes de un halcón. Las mujeres habían levantado la cabeza hacia él: tres obreras jóvenes, una maestra de música de mediana edad, mal peinada y descuidada, con un sombrero siempre polvoriento y un vestido siempre desajustado, y dos burguesas acompañadas de sus maridos, habituadas de aquella fonda de precio fijo. Cuando por fin pisó la acera, se quedó inmóvil un instante, preguntándose qué haría a continuación. Era 28 de junio, y le quedaban justo en el bolsillo tres francos con cuarenta para terminar el mes. Podía permitirse dos cenas sin desayunos, o dos desayunos sin cenas, según prefiriera. Reflexionó que las comidas de la mañana costaban veintidós sous, en lugar de los treinta que costaban las de la tarde, así que, si se conformaba solo con desayunos, le quedaría un franco con veinte céntimos de sobra, con el que podría comprar todavía dos tentempiés de pan y salchichón, además de dos cervezas en el bulevar. Aquel era su gran capricho y su mayor placer de las noches, así que se puso a bajar por la calle de Nuestra Señora de Loreto. Segunda novela de Maupassant, «Bel-Ami» (1885) narra la historia de un joven ambicioso y despiadado (Georges Duroy, apodado «Bel-Ami» por sus admiradoras) que escala hasta lo más alto del París de fin de siglo. Es una novela sobre el dinero, el sexo y el poder, ambientada en el contexto de la política de colonización francesa de África del Norte. Explora la dinámica de una sociedad urbana incómodamente cercana a la nuestra, y constituye una sátira devastadora de la mezquindad del periodismo contemporáneo. «Bel-Ami» goza del reconocimiento de ser un registro auténtico de la apoteosis del capitalismo burgués bajo la Tercera República. La tensión creativa entre su análisis del comportamiento moderno y su tejido identificable de finales del siglo XIX es una de las razones por las que esta obra sigue considerándose una de las mejores novelas francesas de su época, además de ser el mayor logro de Maupassant como novelista.