Cuento de hadas

Sobre este libro

«Cuentos populares japoneses» es, en cierto modo, una expresión cargada de ambigüedad. En el habla corriente, alude a un conjunto de relatos clásicos más o menos conocidos, sin que quede del todo claro si responden a la definición rigurosa de cuento popular. Entre ellos se cuelan, sin embargo, obras de raigambre literaria que se remontan al período Muromachi (siglos XIV-XVI) o incluso a la Edad Media. Estas piezas nacidas de la pluma no encajan, en sentido estricto, en la categoría de «cuentos populares» —es decir, relatos recogidos de la tradición oral del pueblo—. Desde una perspectiva más exigente, los «cuentos populares japoneses» designan la narrativa oral transmitida de boca en boca. La recolección sistemática de este tipo de relatos fue iniciada por el folklorista Kunio Yanagita. A Yanagita no le convencía el término minwa (民話), un vocablo acuñado como traducción literal de «folktale». El propio Yanagita reconocía que los ancianos a quienes recopilaba estas historias no estaban familiarizados con la palabra, y no estaba dispuesto a plegarse a las convenciones de otros países[1]. Por eso propuso utilizar mukashibanashi (昔話, «cuentos de antaño») para referirse a todos los tipos creativos de cuentos populares, dejando al margen las «leyendas», más cercanas al reportaje.