La tentación de San Antonio

Sobre este libro

En la Tebaida, sobre la cima de una montaña, se extiende una plataforma curvada en forma de media luna, encerrada por grandes peñascos. La cabaña del ermitaño ocupa el fondo: está hecha de barro y caña, con techo plano y sin puerta. Dentro se adivinan una jarra y un pan negro; en el centro, sobre una estela de madera, un grueso libro; esparcidos por el suelo, hilos de esparto, dos o tres esteras, una cesta y un cuchillo. A diez pasos de la cabaña se yergue una larga cruz clavada en la tierra; y en el extremo opuesto de la plataforma, una vieja palmera torcida se inclina hacia el vacío, pues la montaña está cortada a pico y el Nilo parece formar un lago al pie del acantilado. La mirada queda limitada a ambos lados por el cerco de rocas. Pero hacia el desierto, como playas que se encadenaran, inmensas ondulaciones paralelas de un rubio ceniza se tienden unas detrás de otras, remontando siempre; y más allá de las arenas, a lo lejos, la cordillera líbica levanta un muro color de creta, suavemente esfumado por vapores violetas. Enfrente, el sol desciende. El cielo, hacia el norte, muestra un tono gris perla, mientras que en el cenit unas nubes de púrpura, dispuestas como los copos de una crin gigantesca, se alargan sobre la bóveda azul. Esos rayos de llama se ensombrecen, las zonas de añil adquieren una palidez nacarada; los matorrales, las piedras, la tierra, todo parece tan duro como el bronce; y en el aire flota un polvo de oro tan tenue que se confunde con la propia vibración de la luz.