Las metamorfosis

Sobre este libro

Estos textos retóricos de Apuleyo, escritor latino del siglo II y autor de la célebre novela «Metamorfosis» o «El asno de oro», no se traducían al inglés desde 1909. Se cuentan entre las escasas piezas oratorias latinas que han sobrevivido de su época y constituyen un testimonio fundamental de la vida social y la cultura intelectual del norte de África romano durante el siglo II de nuestra era. Son obra de un escritor talentoso al que cada vez se reconoce más como el gran artista literario de su tiempo en lengua latina. La «Apología», la defensa que el propio Apuleyo pronunció frente a una acusación de magia en el norte de África hacia los años 158-159 de nuestra era, ha sido calificada con acierto como «una obra maestra de la Segunda Sofística». Brillante, vivaz y llena de color, se trata de la única oración forense latina que se conserva del siglo II, lo que la convierte en una fuente de enorme valor para conocer la vida cotidiana del norte de África de entonces. La «Florida» («piezas floridas») reúne fragmentos seleccionados de una antología anterior de discursos de Apuleyo, pronunciados al parecer en Cartago durante la década de los 160. En su conjunto, estos pasajes nos abren una ventana única a la práctica retórica de un intelectual latino del siglo II que hacía de la declamación pública su oficio. Aportan, además, información muy valiosa sobre la vida cívica de Cartago, gracias a su tratamiento de los procónsules y del senado local. El «De Deo Socratis», fechado probablemente también en la década de los 160, es una oración que adopta la forma de una conferencia filosófica divulgativa sobre el «dios» de Sócrates: esa voz interior que, según Platón, lo aconsejaba. Es la única declamación sofística que ha llegado hasta nosotros en lengua latina. Apuleyo trata la materia con auténtico virtuosismo, prodigándose en citas poéticas y haciendo gala de una pirotecnia retórica y estilística que deslumbra al lector. —Cubierta.