La máquina infinita

Sobre este libro

Incluso midiéndolo con el rasero de una industria tecnológica plagada de autoproclamados genios, Demis Hassabis constituye un caso aparte. Nacido en la pobreza en el norte de Londres, hijo de padres inmigrantes, prodigio del ajedrez a los cinco años y programador precoz en la adolescencia, rechazó una oferta de siete cifras antes de cumplir los dieciocho, incapaz de resistirse a una curiosidad científica insaciable que lo arrastró hasta Cambridge. Más tarde sumó un doctorado en neurociencia a sus habilidades informáticas, con el sueño de alcanzar la inteligencia artificial general: su verdadero objetivo era desentrañar los misterios de la biología y la física teórica, e inaugurar una era de superabundancia. Junto a un pequeño grupo de afines, ése sigue siendo el camino que recorre al frente de la investigación en IA de Google, con un Premio Nobel en su haber, mientras imagina máquinas que podrían multiplicar —o tal vez reemplazar— la comprensión humana del universo. Hassabis le ha dedicado a Sebastian Mallaby una enorme cantidad de su tiempo, concediéndole más de treinta horas de conversación. Pero Mallaby también ha escuchado a quienes lo critican: su distanciado cofundador Mustafa Suleyman; sus rivales, como el científico jefe de OpenAI Ilya Sutskever; y los pioneros académicos que hoy temen por la supervivencia de la humanidad, entre ellos el premio Nobel Geoffrey Hinton. El resultado es un retrato revelador de una figura singular y de su empresa, y al mismo tiempo una profunda reflexión sobre un campo proteico que ha pasado de la periferia al centro mismo de nuestra conciencia. Nadie pone en duda el genio de Hassabis. Hay quienes, como Elon Musk, lo han llegado a considerar un «genio del mal». Se mueve en un juego donde las apuestas son tan elevadas como los costes desorbitados —del talento y de la capacidad de cómputo—. Hay científicos consagrados que persiguen esta tecnología porque no pueden resistirse a la seducción del descubrimiento; otros lo hacen por dinero o por poder. Los creadores creen dominar su tecnología, pero, a menudo, es la tecnología quien acaba dominándolos. A pesar del papel central de Hassabis en el corazón de Google, esta no es una historia del Valle del Silicio. Hassabis se relaciona con el Valle y toma de él sus mo