El príncipe

Sobre este libro

«The Prince» (en italiano, *Il Principe* [il ˈprintʃipe]; en latín, *De Principatibus*) es un tratado político del siglo XVI escrito por el diplomático y pensador italiano Nicolás Maquiavelo, pensado como una guía práctica para príncipes y monarcas recién llegados al poder. La idea central de la obra es la aceptación de que los fines de los soberanos —la gloria y la supervivencia, sobre todo— pueden justificar el empleo de medios moralmente discutibles para alcanzarlos. Según la correspondencia del propio Maquiavelo, una primera versión debió de circular en 1513 bajo el título latino *De Principatibus* (De los principados). No obstante, la edición impresa no apareció hasta 1532, cinco años después de la muerte del autor. La publicación se hizo con el permiso del papa Medici Clemente VII, aunque «mucho antes, de hecho desde la primera aparición de *El príncipe* en manuscrito, ya existía una encendida controversia en torno a sus escritos». Aunque *El príncipe* se presenta como una obra tradicional dentro del género de los «espejos de príncipes», suele reconocerse su carácter especialmente innovador. En buena medida, porque Maquiavelo escribió en italiano vernáculo y no en latín, una práctica cada vez más extendida desde la publicación de la *Divina Comedia* de Dante y otras obras de la literatura renacentista.