La canción de Hiawatha

Sobre este libro

«El Cantar de Hiawatha» se inspira en las leyendas y los relatos de numerousas tribus indígenas de Norteamérica, pero sobre todo en los de los ojibwe del norte de Míchigan, Wisconsin y Minnesota. Estas historias fueron reunidas por Henry Rowe Schoolcraft, célebre historiador, explorador pionero y geólogo, que ejerció como superintendente de asuntos indígenas de Míchigan entre 1836 y 1841. Schoolcraft contrajo matrimonio con Jane Johnston, cuyo nombre en lengua ojibwe era O-bah-bahm-wawa-ge-zhe-go-qua —«La mujer del sonido que las estrellas hacen al cruzar el cielo»—. Jane era hija de John Johnston, un comerciante de pieles irlandés de los primeros tiempos, y de O-shau-gus-coday-way-qua —«La mujer de la pradera verde»—, hija a su vez de Waub-o-jeeg —«El pescador blanco»—, jefe de la tribu ojibwe en La Pointe, Wisconsin. A Jane y a su madre se les atribuye la investigación, la verificación y la recopilación de buena parte del material que Schoolcraft reunió en su obra «Algic Researches» (1839), revisada y reeditada en 1856 bajo el título de «The Myth of Hiawatha». Fue precisamente esta última revisión la que Longfellow tomó como base para componer «El Cantar de Hiawatha».