Tiempo y otra vez

Sobre este libro

Comentario de Audrey Niffenegger en The Guardian (fuente original): «Time and Again» es una novela de una originalidad sin igual; no hay nada que se le parezca. Cuenta la historia de Si Morley, un dibujante publicitario que está ilustrando una pastilla de jabón en un día cualquiera de 1970 cuando un misterioso hombre del ejército estadounidense aparece en su oficina de Manhattan para reclutarlo en un proyecto gubernamental secreto. El proyecto resulta girar en torno a los viajes en el tiempo: la idea es que los artistas y otras personas de espíritu imaginativo pueden entrenarse, mediante autohipnosis, hasta situarse de forma tan completa en el pasado que acaban llegando a él de verdad. Si se encuentra sentado en un apartamento del célebre edificio Dakota, fingiendo vivir en otra época... y termina en el Manhattan de 1882. La novela saca buen partido de la paradoja y del efecto mariposa, pero su mayor encanto reside en las observaciones afables que Si hace del viejo Nueva York y en la historia de amor que brota poco a poco entre él y la bella Julia, que no le cree cuando le confiesa que es un viajero del tiempo. «Time and Again» está cuajada de fotografías de época y grabados de periódicos auténticos que Jack Finney integra con suma delicadeza en la narración. Cuando leí por primera vez «Austerlitz», de W. G. Sebald —un libro muy distinto tanto en asunto como en tono—, comprendí que aquella novela le debía algo al uso innovador que Finney hacía de las imágenes como prueba dentro del relato. Las fotografías parecen decirnos: esto ocurrió de verdad, yo lo vi, ¿no me crees? Esas imágenes nos hacen a los lectores tambalearnos ligeramente mientras suspendemos la incredulidad; parecen la demostración de algo que sabemos indemostrable. ¿Acaso no lo es? Hay algo melancólico en las historias de viajes en el tiempo a medida que envejecen: 1970 ocurrió hace ya cuarenta y un años. Cuántas cosas sucedieron en ese trecho, y estos personajes las ignoran por completo. Siento un pequeño escalofrío de nostalgia en las primeras páginas del libro: Dios mío, antes la gente iba a una oficina, se sentaba ante una mesa de dibujo y le pagaban por dibujar jabón. Qué mundo tan singular. Quizá, si pudiera imaginármelo con la intensidad suficiente, podría visitarlo... pero no. Me contentaré con leer sobre él, una y otra vez.