Viaggio alle Isole Occidentali della Scozia

Su questo libro

«Viaggio alle isole occidentali della Scozia» (1775) è un racconto di viaggio di Samuel Johnson che ripercorre un itinerario di ottantatré giorni attraverso la Scozia, in particolare le isole delle Ebridi, tra la tarda estate e l'autunno del 1773. All'epoca sessantatreenne, Johnson fu accompagnato dall'amico di lunga data James Boswell, di trentadue anni, il quale tenne a sua volta un resoconto del viaggio, pubblicato nel 1785 con il titolo «Diario di un tour nelle Ebridi». I due resoconti vengono spesso pubblicati in un unico volume, una scelta particolarmente utile per confrontare due prospettive sullo stesso susseguirsi di eventi, nonostante gli approcci siano molto differenti: Johnson concentrò il suo sguardo sulla Scozia, mentre Boswell focalizzò la sua narrazione sulla figura di Johnson stesso. (Boswell scrisse in seguito una celebre biografia di Johnson.) Proprio in quella biografia, Boswell indicò l'itinerario del viaggio come iniziato a Edimburgo, dopo lo sbarco a Berwick-upon-Tweed, per proseguire poi verso St Andrews, Aberdeen, Inverness e Fort Augustus. Da lì si spostarono alle isole delle Ebridi: Skye, Raasay, Coll, Mull, Inch Kenneth e Iona. Rientrati sulla terraferma in Argyll visitarono Inverary, Loch Lomond, Dumbarton, Glasgow, Loudoun, Auchinleck nell'Ayrshire (dimora di famiglia di Boswell) e Hamilton, per poi concludere il viaggio facendo ritorno a Edimburgo. Boswell riassunse il viaggio affermando: «Johnson vide così le quattro università della Scozia, le sue tre città principali e quanto della vita delle Highlands e delle isole era sufficiente per la sua contemplazione filosofica».