Un libro di meraviglie per ragazze e ragazzi

Su questo libro

Sei leggende della mitologia greca, riscritte per i bambini da Nathaniel Hawthorne. In «A Wonder Book» trovano spazio «La testa della Gorgone», «Il tocco d'oro», «Il paradiso dei bambini», «Le tre mele d'oro», «La brocca miracolosa» e «La Chimera». Nel 1838 Hawthorne propose a Henry Wadsworth Longfellow di collaborare a una storia per bambini basata sulla leggenda della scatola di Pandora, ma il progetto non si concretizzò mai. L'autore scrisse «A Wonder Book» tra aprile e luglio del 1851, adattando in modo estremamente libero sei leggende tratte da «A Classical Dictionary» di Charles Anton (1842). Si propose deliberatamente di «modernizzare» i racconti, liberandoli da quello che lui definiva «fredde sciocchezze» e adottando uno stile romantico e scorrevole che suscitò le critiche degli adulti ma si rivelò universalmente popolare tra i bambini. L'opera è corredata da illustrazioni a colori realizzate da Arthur Rackham, distribuite in tutto il volume.