Areopagitica

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«Areopagitica: A speech for the Liberty of Unlicensed Printing to the Parliament of England» è il celebre trattato che John Milton dedicò alla causa della libertà di stampa. Pubblicato nel 1644, il testo deve il suo titolo a un discorso di Isocrate, oratore ateniese del V secolo a.C., ed è universalmente riconosciuto come una delle più influenti e vibranti difese del diritto alla libertà di espressione che la storia abbia mai conosciuto. Per Milton si tratta di una questione anche personale: lo stesso poeta, infatti, si era scontrato con la censura nel tentativo di pubblicare le proprie difese del divorzio — opere giudicate radicali per l'epoca, che non trovarono alcuna indulgenza presso i censori. Diffuso sotto forma di pamphlet, le argomentazioni di Milton si levano con straordinaria forza contro l'Ordinanza sulla Licenza del 1643, ricordando come la società greca e romana dell'antichità non fosse mai stata soggetta a una simile forma di controllo. L'autore intreccia numerosi riferimenti classici e biblici per dare ancora più peso alla propria tesi.