Figlie del sole e della luna

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Nel 1870 tre donne cinesi approdano nel piccolo, polveroso e violento pueblo di Los Angeles. Colomba, figlia dai piedi fasciati di uno studioso imperiale, è incantevole e innocente: qualità che, in un primo momento, sembrano prometterle un destino favorevole, a cominciare dal matrimonio combinato con un mercante molto più anziano di lei. Petalo, invece, è figlia di contadini ed è cresciuta con i piedi grandi, tra la fame e la terra sotto le unghie. In un momento di disperazione, suo padre la vende per racimolare il denaro necessario a comprare sementi di riso, e lei viene imbarcata verso la Montagna d'Oro — l'America — dove sarà messa all'asta un'altra volta. Luna, infine, è sposata con un medico di medicina tradizionale cinese. È istruita, parla un inglese fluente e la natura l'ha dotata di un viso di straordinaria bellezza; eppure il tentativo fallito di fasciarle i piedi da bambina le ha lasciato una zoppia che, agli occhi di molti, ne offusca il valore. Ognuna delle tre porta con sé un proprio desiderio: Colomba sogna di amare ed essere amata, Petalo anela alla libertà, Luna cerca giustizia. Insieme si trovano ad affrontare una società che non riserva loro la benché minima buona volontà. Il sentimento anticinese a Los Angeles è feroce, e culmina nella cosiddetta Notte degli Orrori, durante la quale tutte e tre vengono messe alla prova in modi che non avrebbero mai potuto immaginare. Avvicinate dalla disgrazia e dal dolore, dovranno fare appello al coraggio, alla resistenza e alla capacità di «mangiare l'amaro» — una delle virtù più alte nella tradizione cinese — per trovare la propria voce, conquistare la libertà e legarsi attraverso la consolazione e l'amicizia. Insieme, sono figlie del sole e della luna.