Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio

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Ben distante dalla celebre Il Principe, e pubblicato postumo un anno prima di essa, i Discorsi sopra Livio di Machiavelli sono una delle sue opere più dibattute. Alcuni critici vi scorgono un contrappunto, quasi una confutazione del Principe, e lo celebrano come testo fondativo del repubblicanesimo liberale moderno. Altri lo giudicano complementare, sostenendo che i governanti delle repubbliche debbano muoversi secondo i dettami machiavelliani del Principe se intendono preservare la libertà dello Stato. In ogni caso, è un'opera profonda e articolata di filosofia politica. Al tempo stesso complementare e critico verso la politica, la cultura e la religione dell'Italia rinascimentale, i Discorsi sopra Livio attingono alla storia romana — così come viene narrata nei primi dieci libri dell' Ab urbe condita di Livio — per esporre il pensiero di Machiavelli su una vastissima gamma di temi. Nei 142 discorsi trovano spazio la violenza politica, l'arte della guerra, la corruzione e le riforme, le congiure, l'opinione pubblica, il ruolo della religione nella vita civile, e molto altro ancora.