Fiaba

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Le fiabe giapponesi sono un termine piuttosto denso di significati. Nell’uso comune, indica un insieme ben definito di racconti classici molto noti, per i quali la distinzione tra chi rispetta la definizione rigorosa di fiaba popolare e chi no è spesso sfumata.A mescolarsi a questo gruppo ci sono però opere scritte di natura letteraria, risalenti al periodo Muromachi (XIV-XVI secolo) o addirittura a epoche ancora più remote del Medioevo. Queste non rientrano di solito nella categoria delle «fiabe popolari» (cioè racconti raccolti dalla tradizione orale del popolo).In senso più stretto, invece, per «fiabe giapponesi» si intende la narrazione popolare tramandata oralmente. La raccolta sistematica di questi esemplari fu pionieristica ad opera del folklorista Kunio Yanagita. Yanagita non amava il termine minwa (民話?), una parola coniata come traduzione diretta di «fiaba popolare»: spiegò infatti che questa espressione non era familiare agli anziani del popolo da cui raccoglieva le fiabe, e non intendeva conformarsi alle convenzioni in uso in altri paesi[1]. Per questo propose di utilizzare il termine mukashibanashi (昔話 «racconti di tempi lontani»?) per indicare tutte le tipologie di fiabe di natura creativa (cioè quelle che non appartengono alla categoria delle «leggende», più vicine a un resoconto fattuale).