Maria; or, The Wrongs of Woman

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*Maria: or, The Wrongs of Woman* è il romanzo incompiuto della femminista britannica del Settecento Mary Wollstonecraft, seguito narrativo del suo rivoluzionario trattato politico *A Vindication of the Rights of Woman* (1792). Pubblicato postumo nel 1798 dal marito William Godwin, il romanzo è spesso considerato l'opera femminista più radicale dell'autrice. Il romanzo, che unisce elementi filosofici e gotici, ruota attorno alla storia di una donna rinchiusa in un manicomio dal marito. Wollstonecraft si concentra sui torti subiti dalle donne a livello sociale, piuttosto che su quelli individuali, e critica quella che ella considerava l'istituzione patriarcale del matrimonio nella Gran Bretagna del Settecento, insieme al sistema legale che la tutelava. Tuttavia, l'incapacità dell'eroina di abbandonare le sue fantasie romantiche rivela anche come le donne collaborino alla propria oppressione attraverso un sentimentalismo falso e dannoso. Il romanzo è stato pioniere nella celebrazione della sessualità femminile e nell'identificazione tra donne di classi sociali diverse. Questi temi, uniti alla pubblicazione delle scandalose memorie della vita di Wollstonecraft scritte dal marito Godwin, resero il romanzo impopolare al momento della sua uscita. A partire dal Novecento, le critiche femministe hanno accolto con favore quest'opera, inserendola sia nella storia del romanzo sia nel discorso femminista. Viene di solito considerata una divulgazione narrativa dei temi della *A Vindication of the Rights of Woman*, un'estensione degli argomenti femministi espressi da Wollstonecraft in quel trattato, nonché un'opera in parte autobiografica.