Pierre-Joseph Proudhon

Su questo libro

«La proprietà è un furto!» Questo slogan coniato dal filosofo politico francese Pierre-Joseph Proudhon è una delle risposte che l'autore dà alla domanda da cui prende titolo il suo trattato del 1840, Che cos'è la proprietà?. Un attacco appassionato contro l'ordine costituito del capitalismo e della proprietà privata: la pubblicazione di Che cos'è la proprietà? valse quasi immediatamente a Proudhon una denuncia formale e la revoca della borsa di studio concessa dall'Accademia di Besançon — sussidio indispensabile per Proudhon, autodidatta di umili origini che aveva iniziato a lavorare come tipografo. Le conseguenze più gravi gli furono risparmiate grazie all'intervento dell'economista Jérôme-Adolphe Blanqui, al quale è dedicata la seconda delle memorie contenute nel volume. Nel trattato Proudhon contrappone il legittimo diritto al possesso — per cui ciascun individuo è proprietario del frutto del proprio lavoro e dei mezzi di produzione necessari — all'illegittimo diritto di proprietà, il diritto assoluto concesso dai codici civili ai proprietari di «usare e abusare». Esaminandone le implicazioni, Proudhon giunge alla conclusione che la proprietà è, tra l'altro, «impossibile», «omicida» e «madre della tirannia». In alternativa tanto all'organizzazione economica proprietaria quanto a quella comunista, Proudhon avanza la propria teoria economica anarchica del «mutualismo»: una società socialista organizzata attorno a scambi di libero mercato in cui il valore di un bene o di un servizio è determinato dal tempo e dalle risorse che il lavoratore ha impiegato per produrlo. La presente edizione di Che cos'è la proprietà? è la traduzione realizzata nel 1876 da Benjamin Tucker, che fu a sua volta, negli Stati Uniti, un noto sostenitore dell'anarchismo individualista.