Il giorno dei trifidi

Su questo libro

Quando Bill Masen si sveglia bendato in ospedale c'è un'amara ironia nella sua situazione. Rimuovendo con grande cautela le bende, si rende conto di essere l'unica persona in grado di vedere: tutti gli altri, medici e pazienti, sono stati accecati da una pioggia di meteore. Ora, con la civiltà precipitata nel caos, i triffidi — enormi piante velenose dalle radici larghe, capaci di «camminare» e di nutrirsi di carne umana — possono finalmente avere il sopravvento. Pubblicato nel 1951, Il giorno dei triffidi di John Wyndham esprime molte delle preoccupazioni politiche della sua epoca: la Guerra Fredda, la paura degli esperimenti biologici e l'apocalisse provocata dall'uomo. Eppure, grazie alle sue intuizioni spaventosamente credibili sulla modificazione genetica delle piante, il libro risulta oggi più attuale che mai. [Commento di Liz Jensen apparso su The Guardian][1]: Da adolescente, uno dei miei posti preferiti erano i Giardini Botanici di Oxford. Appena arrivata, mi dirigevo dritta verso le immense serre riscaldate, dove mi lamentavo della mia sorte adolescenziale, fumavo una sigaretta dietro l'altra e mi deliziavo della vegetazione folle che vi prosperava. Più una pianta era selvaggia, brutalmente spinosa, velenosa o crudele con gli insetti, più mi attirava. Infilavo i mozziconi tra le loro radici: loro potevano sopportarlo. Mia madre, bibliotecaria, disapprova moltissimo le mie sigarette, ma quando, sotto interrogatorio, le confessai dove trascorrevo il mio tempo — niente di paragonabile a Sodoma e Gomorra — colse subito l'opportunità letteraria, e mi mise in mano Il giorno dei triffidi di John Wyndham. Lo lessi d'un fiato, elettrizzata dalla sensazione di riconoscimento. Conoscevo già i triffidi: avevo passato ore nella giungla con loro, scambiando sostanze gassose. Wyndham amava affrontare la domanda che caratterizza ogni mondo inventato: il grande «E se...». E se una pianta carnivora, viaggiante, comunicante, che sputa veleno ed è ricca di olio, raccolta in Gran Bretagna come biocarburante, scappasse dopo una misteriosa «pioggia di comete» che ha accecato gran parte della popolazione? È lo scenario che deve affrontare Bill Masen, esperto di triffidi, che si ritrova un uomo in grado di vedere in una nazione di ciechi. Stabilita la catastrofe, inizia una magnifica reazione a catena di scienza sperimentale, crisi fisiche e politiche, dilemmi morali, nuove gerarchie e accenni a un nuovo ordine mondiale. Se le conseguenze di una crisi senza precedenti e il viaggio personale di Masen attraverso la nuova wilderness sono la spina dorsale della storia, sono i triffidi a radicarsi più saldamente nella memoria del lettore. Wyndham li descrive con precisione botanica, ma lascia abbastanza spazio all'immaginazione del lettore per prendere il sopravvento. Il risultato è che chiunque legga Il giorno dei triffidi crea, nella propria mente, la propria versione della pianta più iconica della narrativa. La mia è germogliata in una serra di Oxford, in una nuvola di fumo di sigaretta. [1]: http://www.guardian.co.uk/books/2011/may/14/science-fiction-authors-choice