The house of the Wolfings

Su questo libro

La casa dei Wolfing racconta le vicende di una stirpe di Goti germanici che vive nei boschi di una terra da loro chiamata la Marca. La loro esistenza scorre serena e armoniosa, ma l'ombra lunga dell'Impero Romano si allunga minacciosa su quella pace. Toccherà a Thiodolf, capo dei Wolfing e discendente degli antichi dèi, radunare le tribù vicine per difendere la propria terra e il proprio modo di vivere. Come gran parte della produzione di Morris, La casa dei Wolfing è scritta in una prosa volutamente arcaica, con intere porzioni di dialogo affidate al verso poetico. L'autore desiderava esplorare la lingua e l'atmosfera del Medioevo, che lo affascinava profondamente, e il risultato è una narrazione dalla ricchezza e dalla suggestione davvero singolari. Morris si serve inoltre del contrasto fra i Goti — agricoltori e legati alla propria terra — e i Romani, cittadini violenti e rapaci, per dar voce a uno dei suoi temi più cari: il socialismo. I nostri eroi conducono una vita felice in una società egualitaria, dove uomini e donne godono della stessa considerazione, vicini alla terra e alla tradizione. Gli invasori romani, invece, infelici nella loro esistenza moderna, inseguono la gloria personale e un bottino sempre più grande, seminando ovunque soltanto distruzione. Il romanzo, opera ancorata alla realtà ma attraversata da una vena magica e sovrannaturale, è annoverato tra i precursori della moderna narrativa fantastica. La casa dei Wolfing fu anzi una fonte diretta d'ispirazione per J. R. R. Tolkien, che lo riconobbe in una lettera degli anni Sessanta, attingendovi immagini fra loro lontanissime: dagli enigmatici nani, abili fabbri di armature, alle tribù gotiche che ricordano la sua Rohan, fino alla forra fitta di Mirkwood.