La Fanciulla di Francia

Su questo libro

La carriera di Jeanne Dare — un nome che di solito si scrive Jeanne d'Arc o, con un equivalente piuttosto assurdo, Joan of Arc — fu così straordinaria, e la sua personalità così mirabile, da costituire fin dal principio una fonte inesauribile di interesse per biografi e storici. La Pulzella compare con grande rilievo nelle cronache coeve, non sempre attendibili, ma che in realtà potrebbero meritare maggior credito di quanto alcuni critici non siano stati disposti a riconoscere. Nel Seicento e nel Settecento videro la luce le prime biografie, e nell'Ottocento gli scrittori si sono dedicati con singolare impegno alla sua fama. Ogni biografo venuto dopo ha contratto un debito immenso nei confronti dell'opera di Andrew Lang. Sarebbe oltremodo ingeneroso stilare una classifica fra le biografie più recenti di autori francesi: lo stesso Lang riconosce con grande schiettezza il proprio debito verso di esse. Il volume è inoltre arricchito da un'ampia e preziosa scheda biografica su Andrew Lang, curata da Sir Edmund Gosse, CB, poeta e scrittore suo contemporaneo. Il libro si apre con una Prefazione e un'Introduzione dedicate alla Pulzella e alle teorie che la riguardano, quindi si snoda attraverso ventisei capitoli che ripercorrono l'intera vicenda: la missione di Jeanne d'Arc e le condizioni politiche (Capitolo I); Domrémy, le profezie, la fede e le fate (Capitolo II); le prime voci e le visioni (Capitolo III); Domrémy in tempo di guerra (Capitolo IV); la missione annunciata e Jeanne a Neufchâteau (Capitolo V); l'inizio dell'assedio di Orléans (Capitolo VI); la seconda visita di Jeanne a Vaucouleurs (Capitolo VII); Chinon e il segreto del Re (Capitolo VIII); la nuova Santa Caterina a Poitiers (Capitolo IX); Jeanne a Tours e la marcia su Orléans (Capitolo X); le vittorie della Pulzella a Orléans (Capitolo XI); la presa delle Tourelles (Capitolo XII); la settimana delle vittorie (Capitolo XIV, con un salto nella numerazione originaria); la cavalcata verso Reims (Capitolo XV); la campagna degli inganni (Capitolo XVI); il fallimento di Parigi (Capitolo XVII); la campagna d'autunno (Capitolo XVIII); l'ultima campagna di Jeanne (Capitolo XIX); l'ultimo giorno sotto le armi (Capitolo XX); la cattività (Capitolo XXI); il processo e il suo seguito (Capitoli XXII e XXIII); l'abiura (Capitolo XXIV); l'ultimo mattino in prigione (Capitolo XXV) e, infine, il martirio (Capitolo XXVI). Chiude il volume un'Appendice.