The Rough Riders

Su questo libro

«The Rough Riders» (1899) è il racconto del Primo Reggimento Volontari di Cavalleria degli Stati Uniti, la formazione che Roosevelt guidò verso una fama destinata a non spegnersi nelle campagne di Cuba durante la guerra ispano-americana. Roosevelt ripercorre come quel reggimento fosse nato da un incontro insolito fra uomini temprati della frontiera sudoccidentale e giovani privilegiati usciti dalle università del Nordest, come si fosse addestrato in Texas e infine avesse preso il mare «verso sud, attraverso i mari tropicali, verso l'ignoto». In un'epoca in cui la guerra poteva ancora essere immaginata come un'avventura romantica, l'autore restituisce la confusione degli scontri nella giungla, il caldo, la fame, la pioggia, il fango e la malaria che misero a dura prova i suoi uomini, fino alla sua «ora densa» di trionfo sulle alture di San Juan. In «An Autobiography» (1913) Roosevelt rievoca la fascinazione che lo accompagnò per tutta la vita nei confronti della storia naturale, l'amore per la caccia e per la vita all'aria aperta, le avventure come allevatore nelle Badlands del Dakota, e ripercorre la propria carriera politica: legislatore statale, riformatore del servizio civile, commissario di polizia di New York, sottosegretario alla Marina, governatore di New York e infine presidente. L'autore racconta le battaglie contro la corruzione e le macchine clientelari, gli sforzi per affermare l'America come potenza mondiale, i risultati storici ottenuti nella tutela dell'ambiente e la convinzione, via via più salda, che soltanto un governo nazionale forte e una presidenza energica potessero difendere il cittadino dalla rapacità delle grandi corporation moderne.