Le sirene di Titano

Su questo libro

«Il suo libro migliore», scrisse Esquire a proposito del romanzo del 1959 di Kurt Vonnegut «Le sirene di Titano», aggiungendo: «osa non solo porre la domanda ultima sul senso della vita, ma anche darle una risposta». Questo romanzo si inserisce in quella parte del canone vonnegutiano che si potrebbe classificare come fantascienza, una qualità che un tempo indusse Time a descrivere Vonnegut come «George Orwell, il dottor Caligari e Flash Gordon fusi in un unico scrittore... uno scienziato pazzo, bizzarro ma morale». «Le sirene di Titano» fu forse il romanzo che avviò il fenomeno Vonnegut tra i lettori. La storia è un viaggio favoloso, che vortica follemente nello spazio e nel tempo alla ricerca di nulla di meno che una comprensione fondamentale del significato della vita. Si svolge in un futuro in cui «solo l'anima umana rimaneva terra incognita... le Età dell'Incubo, collocabili, più o meno, tra la Seconda Guerra Mondiale e la Terza Grande Depressione». Il malvagio e ricchissimo Malachi Constant riceve l'offerta di un viaggio nelle remote profondità dello spazio, per poi vivere sul pianeta Titano, circondato da tre bellissime sirene. C'è, come si suol dire, la «clausola nascosta» in questa offerta incredibile, che Constant rifiuta, innescando una fantastica catena di eventi che solo Vonnegut poteva immaginare. Il risultato è un'indagine fragorosa e spregiudicata sulla ragione stessa della nostra esistenza e sul nostro modo di partecipare e contare nel grande disegno dell'universo. «Le sirene di Titano» è il Vonnegut essenziale, fondamentale, tanto divertente quanto profondamente teso alla ricerca di risposte ai misteri della vita. Come opera di narrativa, segna un salto deciso, in termini di mestiere, rispetto al suo primo romanzo, «Player Piano». La sua scrittura qui è più asciutta, più concentrata e aggraziata, riccamente al servizio delle sue idee straordinarie. Vonnegut evoca per la prima volta la grandezza in «Le sirene di Titano», dove la ricerca del senso dell'esistenza ha l'aspetto e il suono di un sogno caleidoscopico, ma lascia al lettore una risposta chiara e impegnativa.