Per morte innaturale

Su questo libro

Unnatural Death, pubblicato nel 1927, è il terzo romanzo di Dorothy L. Sayers con protagonista il suo aristocratico detective Lord Peter Wimsey. La vicenda prende le mosse da una conversazione in un ristorante, dove Wimsey e il suo amico, l'ispettore Charles Parker, si trovano con un medico. Questi racconta loro un fatto singolare di cui è stato testimone: un'anziana signora, affetta da un cancro a decorso lento, è morta in modo improvviso e del tutto inaspettato, senza una causa apparente. La donna è deceduta senza testamento, ma la pronipote, con cui conviveva, era destinata a ereditarne il patrimonio, tutt'altro che esiguo. Insospettito, il medico aveva preteso l'autopsia, che tuttavia non rivelò nulla di insolito, scatenando però un'ostilità locale così accesa da costringerlo ad abbandonare la professione. Wimsey, fiutando il mistero, decide di mettersi sulle tracce della verità — ma la sua indagine farà scaturire una catena di eventi mortali. Una delle delizie del libro è l'ingresso in scena di un nuovo personaggio: la signorina Alexandra Climpson, una zitella di mezz'età che Wimsey assume come agente investigativo, le cui relazioni colorite sui pettegolezzi raccolti in paese sono davvero gustose. Unnatural Death è degno di nota per la presenza di un personaggio dichiaratamente lesbico — una scelta decisamente insolita per il genere poliziesco dell'epoca — e per il trattamento profondamente umano che Wimsey riserva a un personaggio di colore, anche se altri, nel romanzo, si esprimono su di lui con termini razzisti offensivi. Nel 1975 la BBC ne realizzò un adattamento radiofonico.