Padri e figli

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*Padri e figli* ha come tema fondante il conflitto tra generazioni. I personaggi centrali del romanzo sono Evgenij Bazarov e il suo discepolo nonché compagno di studi Arkadi Kirsanov, entrambi nichilisti auto-proclamati: ripudiano tutte le verità acquisite in ambito artistico, religioso e politico, e in generale ogni affermazione di verità che non possa essere verificata mediante esperimento scientifico. Turgenev scaglia i suoi giovani radicali dal piglio scontroso nel venerabile mondo dei padri quando Bazarov accompagna Arkadi nella tenuta di campagna dei Kirsanov. La visita si rivela inevitabilmente amara, e lo zio Pavel di Arkadi e Bazarov si trovano a battagliare aspramente su questioni metafisiche. Le loro divergenze sfociano in uno scontro pericoloso. Quando *Padri e figli* fu pubblicato nel 1862, travolse il suo autore in una bufera di polemiche. Le fazioni della destra politica lo videro come una pericolosa glorificazione del nichilismo, mentre quelle della sinistra politica lo ritennero una feroce caricatura dei progressisti della giovane generazione. Oggi, il romanzo continua a coinvolgerci grazie alla vitalità dei suoi personaggi e alla sottile trattazione di temi universali.