La guerra delle salamandre

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Scritto nel 1936, due anni prima della morte di Čapek e tre anni prima dell'invasione nazista della Cecoslovacchia, «La guerra delle salamandri» è considerato da molti il capolavoro assoluto dell'autore ceco. Muovendosi nella tradizione satirica del fantastico che va da Wells a Orwell, fino a Vonnegut, Čapek racconta la scoperta di una colonia di gigantesche salamandre dotate di intelligenza straordinaria, nascosta al largo di un'isola indonesiana. Con il suo sguardo tagliente e beffardo, lo scrittore passa in rassegna ogni reazione del mondo cosiddetto civile — dallo sgomento allo scetticismo, dal fascino intellettuale al più spregiudicato opportunismo commerciale — fino a svelare la catastrofe finale, dalla quale forse non si salverà nessuno: né gli uomini, né le stesse salamandri.