La crociera

Su questo libro

«Il viaggio fuori» di Virginia Woolf. È il romanzo d'esordio della grande scrittrice inglese, e già vi affiora quel tessuto di introspezione che la renderà celebre. La protagonista è Rachel, giovane donna inglese che si imbarca a Londra per una crociera che la condurrà fino a Santa Marina, città immaginaria sulla costa sudamericana. Già il titolo si rivela una metafora: il viaggio intrapreso è soprattutto un viaggio interiore, alla scoperta di sé. A Santa Marina i mesi scorrono quieti, senza avvenimenti decisivi — ma sono proprio quei mesi a trasformare Rachel, come suggerisce la stessa Woolf: «I mesi che seguirono passarono, come possono passare molti anni, senza avvenimenti definiti; e tuttavia, se a un tratto li si fosse interrotti, si sarebbe visto che quei mesi o quegli anni avevano un carattere diverso dagli altri». Rachel, orfana di madre da tempo, si lega sempre più alla zia Helen, che le fa da guida e confidente: fra le due nasce un'amicizia sincera, capace di reggere il peso delle domande più intime. In quel tempo sospeso, Rachel conquista una nuova coscienza di sé — e ne è quasi stordita: «La visione della propria personalità, di sé come cosa reale ed eterna, diversa da ogni altra, incomponibile, come il mare o il vento, balenò nella mente di Rachel, ed ella si sentì profondamente eccitata al pensiero di vivere». A Santa Marina si accende anche l'amore per Terence, giovane inglese. Ma la gioia è effimera: Rachel si ammala e muore, strappata alla vita con tragica rapidità. Nella breve stagione condivisa accanto a lei, Helen e Terence sono a loro volta indotti a riflettere sulle proprie esistenze, a guardare finalmente dentro di sé.