Women and economics

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*Women and Economics* è l'opera saggistica più originale e celebre di Gilman. L'autrice vi indaga le radici della subordinazione femminile e il ruolo che essa riveste nella società. La donna, sostiene, non si guadagna da vivere con il proprio lavoro, ma attraverso il matrimonio: ed è così che l'uomo diviene il suo ambiente economico. Ne consegue che i suoi tratti «femminili» prevalgono su quelli «umani», poiché sono loro a determinarne la sopravvivenza. La tesi di Gilman confuta sia le argomentazioni biologiche sia quelle teologiche sulla pretesa passività innata delle donne e si oppone alla loro quasi totale esclusione dalla teoria sociologica classica. Se le donne vogliono prendere parte pienamente alla vita domestica come a quella pubblica, la loro emancipazione esige — secondo l'autrice — tanto la partecipazione economica quanto un'adeguata assistenza ai figli. L'argomentazione di questo classico risuona ancora oggi, mentre le donne continuano a cercare un'identità indipendente e significativa e a misurarsi con l'eterno equilibrio tra lavoro e famiglia. Riproposto con una nuova introduzione, *Women and Economics* trova la sua naturale collocazione accanto alle opere di Betty Friedan, Simone de Beauvoir e delle altre pioniere del femminismo.