Искушение святого Антония

Об этой книге

В глубине Фиваиды, на горной вершине, на округлой площадке в форме полумесяца, которую обступают груды камней, расположена хижина отшельника. Она сложена из глины и тростника, с плоской кровлей и без двери. Внутри можно разглядеть кувшин и чёрный хлеб; посредине, на деревянном постаменте — толстая книга; на земле там и сям — волокна эспарто, две-три циновки, корзина, нож. В десяти шагах от хижины в землю врыт длинный крест, а на другом краю площадки старая скрученная пальма склоняется над бездной: гора обрывается отвесно, и у подножия скалы Нил растекается, словно озеро. Справа и слева взгляд упирается в скалистые стены. Зато со стороны пустыни — точно набегающие друг на друга берега — тянутся одна за другой бескрайние параллельные волны пепельно-русого песка, уходящие всё выше и выше; а за песками, вдали, ливийская гряда поднимается стеной мелового цвета, чуть подёрнутой лиловой дымкой. Напротив опускается солнце. Небо на севере — жемчужно-серое, тогда как в зените пурпурные облака, собранные наподобие клочьев исполинской гривы, вытянулись по лазоревому своду. Огненные лучи темнеют, лазурные просветы обретают перламутровую бледность; кусты, камни, земля — всё кажется твёрдым, словно бронза; а в воздухе струится такая мелкая золотая пыль, что она сливается с дрожанием света.