Шерли

Об этой книге

Роман «Шерли», вышедший в 1849 году, стал вторым произведением Шарлотты Бронте после знаменитой «Джейн Эйр». Опубликованный под мужским псевдонимом «Каррер Белл», он во многом отличается от своей предшественницы. Если «Джейн Эйр» ведётся от первого лица, то здесь повествование доверено всеведущему рассказчику, а события разворачиваются в третьем лице. Кроме того, в книге звучат острая тема промышленных перемен и судьбы рабочих, оставшихся без средств к существованию, а также страстный призыв признать за женщиной право на умственную свободу и независимость мыслей и поступков. Действие разворачивается в Западном Райдинге Йоркшира в наполеоновскую эпоху, в начале XIX века. В центре сюжета — столкновения между владельцами текстильных мануфактур и организованными группами рабочих, протестующих против внедрения механических ткацких станков. Особенно выделяются три персонажа: Роберт Мур — владелец фабрики, готовый вводить новые методы производства, несмотря на порой ожесточённое сопротивление; его юная кузина Кэролайн Хелстоун, горячо влюбляющаяся в Роберта; и Шерли Киддар — богатая наследница, поселившаяся в поместье Филдхед, на земле которого стоит фабрика Мура. Дела Роберта идут неважно — но не столько из-за забастовок рабочих, сколько из-за правительственного указа, запрещающего продажу готового сукна за рубеж на время войны с Наполеоном. Шерли Киддар приходит ему на помощь и одалживает крупную сумму. Между тем её интерес к Роберту начинает обретать романтические краски, что приводит в отчаяние Кэролайн, медленно угасающую без малейших знаков взаимности. Шерли Киддар — примечательный для своего времени женский образ: сильная, очень независимая, открыто презирающая многие общественные условности, она твёрдо намерена сама распоряжаться своей судьбой. Любопытно, что к моменту выхода романа имя «Шерли» было почти исключительно мужским — родители героини мечтали о сыне. Однако успех книги Бронте сделал это имя невероятно популярным для девочек, и сегодня оно воспринимается почти исключительно как женское. Хотя «Шерли» никогда не достигла такой читательской любви и известности, как классически романтичная «Джейн Эйр», критики по сей день высоко ценят это произведение.