Повесть о приключениях Артура Гордона Пима

Об этой книге

Несколько месяцев назад я вернулся в Соединённые Штаты после необычайной череды приключений в Южных морях и других краях, рассказ о которых составит содержание предлагаемых страниц. Случай свел меня в Ричмонде, штат Виргиния, с несколькими джентльменами, живо интересовавшимися всем, что касалось посещённых мною мест, и они то и дело убеждали меня, что мой долг перед читателями — поведать свою историю публике. Однако у меня имелось немало причин отказываться от этого замысла: одни носили сугубо личный характер и касались лишь меня самого, другие имели более общее значение. Одним из обстоятельств, удерживавших меня, было то, что на протяжении большей части моего отсутствия я не вёл дневника, а потому опасался, что по одной памяти не сумею написать столь подробного и связного повествования, какое выглядело бы правдивым — не считая, разумеется, неизбежной склонности каждого из нас к преувеличениям при пересказе событий, сильно поразивших наше воображение. Была и ещё одна причина: происшествия, о которых мне предстояло рассказать, столь поразительны, что, не имея возможности подкрепить свои утверждения ничем, кроме свидетельства одного-единственного человека — полукровки-индейца, — я мог рассчитывать на доверие разве что со стороны собственной семьи и тех из друзей, которые по жизни имели все основания полагаться на мою честность. Публика же, по всей вероятности, сочла бы мой рассказ не более чем дерзким и хитроумным вымыслом. И всё же одной из главных причин, по которым я медлил последовать советам моих доброжелателей, было недоверие к собственным литературным способностям.