Чудесное посещение

Об этой книге

«Чудесный гость» — раннее произведение Герберта Уэллса, увидевшее свет в один год с «Машиной времени». Книга подходит к волновавшим писателя социальным темам мягко, с полукомической интонацией — и для этого Уэллс использует изящный приём: в наш мир из Страны Грёз попадает ангел. Этот чужак, почти не знакомый с человеческими нравами и порядками, поневоле становится беспристрастным наблюдателем — и замечает то, к чему мы сами давно привыкли и чего не видим. Всё начинается с того, что над тихой деревней Сиддерфорд однажды ночью вспыхивает странное зарево — но лишь немногие это замечают. Вскоре в округе начинают поговаривать о диковинной птице, замеченной в лесу. Преподобный Хилиер, местный викарий и страстный орнитолог, берёт ружьё и отправляется на охоту за редким экземпляром для своей коллекции. Он действительно видит крылатое существо, стреляет и сбивает его — а потом с ужасом обнаруживает, что подстрелил человекоподобное создание с крыльями. Ангела. Викарий выхаживает раненого, но оказывается не в силах убедить окружающих, что перед ними действительно ангел. Столкновение идеализма небесного гостя с суровой прозой человеческого мира и составляет нерв этой истории. «Чудесный гость» был тепло встречен критиками и современниками Уэллса. Джозеф Конрад в личном письме автору отметил смелость его воображения.