龙与渡鸦

关于本书

多少个年头，英格兰一直被丹麦人的野蛮洪流所侵扰。那些异族入侵者将撒克逊人蹂躏得支离破碎，原本相连的村落沦为孤岛，处处是劫掠与残杀，景象惨不忍睹。公元九世纪后期，欧洲大陆仍笼罩在漫长的阴霾之中，一位名叫阿尔弗雷德的人物从历史的暗处走来。他凭藉过人的智慧、渊博的学识与非凡的勇气，将一群骁勇善战的武士凝聚成一支铁军，硬生生将维京海盗驱回了北海之北。 这是一段荡气回肠的真实历史，战火纷飞，巴黎之围的惨烈令人屏息，无数次跨越汪洋的征程波澜壮阔。而贯穿其中的故事，则环绕着一个虚构的少年——埃德蒙。他亲眼见证了不同文明的风土人情，也目睹了自己同胞惨遭屠戮、流离失所的悲剧。在那兵荒马乱、黑白颠倒的乱世之中，他毅然投身于阿尔弗雷德王的麾下，接受骑士的训练，统领一支斗志昂扬的长枪兵，誓要夺回那片沦陷的锦绣河山。 温馨提示： 本书经过重新排版，采用纯文本格式，阅读体验更为流畅，再不必费力辨认扫描图像中模糊的字迹。微软电子版配有目录页，可一键跳转至各章节；Adobe 电子版在每一章节起始处都设有书签，并允许每年打印两份完整副本。两种版本均支持全文检索。 本书可在古登堡计划（Project Gutenberg）免费获取电子版，提供纯文本、HTML 以及多种其他格式。 —— 身处今日安宁祥和的岁月之中，我们很难想象祖先当年在阿尔弗雷德王治下的生活。那时，整个英格兰长年被异教野蛮人的洪流所席卷，所到之处烧杀抢掠，无所不用其极。若想稍稍体会当年的情状，不妨试想这样一幅情景：当年印度大起义之时，英格兰侨民与当地土著人数相当，而起义在各地均告得手——白人若被征服，所遭受的屠杀与暴行，恐怕也不过如此。而撒克逊人所承受的苦难，与之相比，有过之而无不及。 正是阿尔弗雷德王，凭着他的深谋远虑、坚韧耐心、英勇无畏与超凡智慧，将撒克逊人从这水深火热的境况中拯救出来。在他之后的千百年来，英格兰再也没有诞生过一位像他这样集诸多伟大品质于一身的人物。他学识渊博、睿智英明、骁勇善战、谨慎持重、虔诚敬神；他对百姓赤诚以待，对降服的敌人宽厚仁慈。无论治世还是征战，他都同样伟大。然而令人遗憾的是，当今的英格兰少年对他统治时期的历史知之甚少——而那一段往事，对英格兰民族此后的命运有着深远的影响。教科书往往一笔带过；提起这位伟大君主的种种事迹，人们脑海中浮现最多的，竟是那块被烤焦的饼的轶事。本书正是为了弥补这一缺憾而写就。 幸运的是，《撒克逊编年史》以及阿尔弗雷德王的挚友与谋臣阿瑟尔（Asser）所撰写的阿尔弗雷德传记，为我们留下了那段历史的可靠记载——从威塞克斯最初臣服于丹麦人铁蹄之下，到最终将侵略者逐出英格兰、换来多年太平的战役与转折，本书均严格遵从这些史料。至于巴黎之围的记述，则取材于阿邦修道院院长（Abbe D'Abbon）的详尽记载，他本人便是那段历史的亲历者。 ——序言