斯泰尔斯的神秘案件

关于本书

盛夏时节，一九一七年的英国埃塞克斯郡，一座静谧的乡间庄园。战争中负伤归来的上尉亚瑟·黑斯廷斯，应好友约翰·卡文迪许之邀，来到斯泰尔斯圣玛丽庄园小住。然而这座看似安宁的宅邸，实则暗流汹涌——约翰那位孀居多年的老姑母埃米莉，竟不顾众人反对，与一名比她年轻整整二十岁的男子再续姻缘。新人名叫阿尔弗雷德·英格尔索普，来路不明，举止可疑，令庄园上下议论纷纷。埃米莉膝下无子，家产颇丰，约翰与劳伦斯·卡文迪许兄弟作为她的两位继子，与约翰的妻子玛丽，以及若干仆从房客，共同栖居在这座古老宅院之中。 那一夜，斯泰尔斯的沉睡被骤然打破——众人被惊醒时，埃米莉·英格尔索普已倒在床上奄奄一息。起初，人们以为她只是突发心疾，然而验尸结果却令所有人倒吸一口凉气：夺去她生命的，并非什么心脏病，而是剧毒之物——士的宁。恰逢其会，黑斯廷斯在庄园附近与一位故人不期而遇——来自比利时的赫丘里·波洛。一位已退隐多年的杰出侦探，以洞察人性与细微线索闻名于世。经黑斯廷斯力邀，波洛欣然应允，加入这场发生在英国乡间的离奇命案。于是乎，在一个恰到好处的戏剧性时刻，这位传奇人物闪亮登场。 究竟是谁毒杀了这位富有的老妇人？凶手又是如何穿过那扇紧锁的卧室之门，作案之后又神不知鬼不觉地遁形？在古朴宁静的斯泰尔斯圣玛丽村中，几乎人人皆有嫌疑——从对亡妻阿谀奉承的新婚丈夫阿尔弗雷德，到她的两位继子约翰与劳伦斯，到性情喜怒无常的女管家，再到一位在医院药房任职的俏丽小护士。埃米莉遇害当日，有人亲耳听见她与人激烈争吵，从声音判断，争执对象很可能是她的丈夫阿尔弗雷德，或是她的继子约翰。争吵之后，她显然陷入了极度的不安——据称，她还在当晚匆匆另立了一份新遗嘱。然而时至今日，这份遗嘱却始终不见踪影，无人知晓它被藏于何处。至于那致命的士的宁究竟是何时、以何种方式被掺入埃米莉的食物或药物之中，更是无人能解。波洛心中，嫌疑人名单已悄然排定：长继子约翰·卡文迪许、他的妻子玛丽·卡文迪许、幼继子劳伦斯·卡文迪许、埃米莉朝夕相伴的女伴伊芙琳·霍华德、被埃米莉视若亲生骨肉般疼爱的辛西娅·默多克，以及一位居住在埃塞克斯郡、行踪诡异的外乡人——鲍尔斯坦医生。他们皆既有作案动机，又有时机与条件——然而，层层迷雾之下，唯有波洛那双灰绿色的眼睛，方能洞悉一切真相。