楠塔基特的亚瑟戈登·皮姆的自述

关于本书

节选自本书：数月前，我回到了美国。在此之前，我曾在南太平洋以及其他一些遥远的地方，经历过一连串惊心动魄、不同寻常的冒险。关于这些冒险的具体经过，将在本书的后续篇章中为读者朋友们一一详述。一次纯属偶然的机会，我来到了弗吉尼亚州的里士满市，并在当地结识了几位绅士。他们对我曾游历过的那些遥远地区抱有浓厚的兴趣，并不断地以责任之名劝导我、开导我，认为将我所亲历的一切公之于众乃是我义不容辞的义务。然而，我却有种种缘由婉言谢绝。在这些缘由之中，有些纯属私人性质，与他人毫无瓜葛；有些则并非完全如此。让我犹豫不决的首要原因之一是：在远离故土的漫长岁月里，我并未能够养成撰写日记、记录见闻的习惯。因此，时至今日，当我真正坐下来提笔追忆往事之时，我不禁深感忧虑，生怕仅凭脑海中逐渐模糊的旧日记忆，无法撰写出一份足够细致入微、条理清晰、前后连贯的陈述，使我的文字能够具备它本应拥有的真实感与说服力——尽管我们每个人在叙述那些曾经深深激发过自身想象力的事件之时，都不可避免地会自然而然地、不自觉地添上几分夸张、几分渲染的色彩。另一个让我迟迟难以动笔的更为棘手的原因则是：因为我即将讲述的这些匪夷所思的遭遇，其性质实在过于离奇古怪、超乎寻常；而我所能提供的证据、所能援引的旁证又极其单薄——除了有一位混血印第安人愿意出面为我作证之外，我几乎拿不出任何其他有力的证据来支撑我的种种说辞。如此看来，我大概只能将这份信任的希望寄托于我的家人，以及那些在漫长的一生中始终有理由信赖我坦诚为人、言行可信的挚友们了。至于普罗大众，恐怕多半会将我所述的这一切，仅仅视为一个异想天开、大胆而构思精巧的虚构故事罢了。然而，归根结底，对自己作为写作者的能力与笔力缺乏应有的信心，才是致使我迟迟未能遵从朋友们建议的主要原因之一。