A contrapelo

Sobre este libro

«À rebours» (pronunciado en francés [a ʁ(ə).buʁ]; traducido al español como *A contrapelo* o *Al revés*) es una novela de 1884 escrita por el autor francés Joris-Karl Huysmans. La narración gira en torno a un único personaje: Jean des Esseintes, un esteta enfermizo, excéntrico y recluso. Último vástago de una familia aristocrática, Des Esseintes aborrece la sociedad burguesa del siglo XIX e intenta retirarse a un mundo artístico ideal de su propia invención. El relato funciona casi como un catálogo de los gustos estéticos del neurótico Des Esseintes: sus reflexiones sobre literatura, pintura y religión, así como sus experiencias sensoriales exacerbadas. «À rebours» recoge muchos de los temas que acabarían asociándose con la estética simbolista. Con esta obra, Huysmans rompió con el naturalismo y erigió la cima de la literatura «decadente», inspirando títulos como «El retrato de Dorian Gray» (1890) de Oscar Wilde. En el prólogo que escribió para la edición de 1903, el propio Huysmans confesó que había querido retratar a un hombre «elevándose hacia el sueño, buscando refugio en ilusiones de fantasía extravagante, viviendo solo, lejos de su siglo, entre recuerdos de épocas más afines, de entornos menos ruines… cada capítulo se convirtió en la quintaesencia de una especialidad, el refinamiento de un arte distinto; quedó condensado en una esencia de joyería, perfumes, literatura religiosa y profana, de música profana y canto llano».