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Bel Ami
La cassiera gli rese il resto di quella moneta da cento soldi e Georges Duroy uscì dal ristorante. Portato com'era, per natura e per l'abitudine dell'ex sottufficiale, inarcò la vita, si arricciò i baffi con un gesto militaresco e disinvolto, e gettò sui commensali ancora seduti uno sguardo rapido e circolare, uno di quegli sguardi da bell'uomo che si allargano come colpi di sparviero. Le donne…
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Paolo e Virginia
«Paolo e Virginia» è il racconto di due orfani cresciuti insieme nell'innocenza e nella povertà, cullati dalla bellezza selvaggia dell'isola di Mauritius. La loro serenità si spezza quando una zia austera e facoltosa richiama Virginia in Francia. Lontana dall'isola amata, la fanciulla vive due anni di profonda infelicità, finché non le viene concesso di tornare a casa. Ma il destino le è avverso:…
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Il giro del mondo in 80 giorni
Il giro del mondo in ottanta giorni: Phileas Fogg, uomo di specchiata puntualità, si era trovato suo malgrado coinvolto in un'accesa discussione, nata quasi per caso durante una conversazione su una recente rapina in banca. Per mantenere la parola data — dimostrare che fosse possibile circumnavigare il globo in soli ottanta giorni e aggiudicarsi così la scommessa — si lancia in un lungo viaggio,…
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L'isola misteriosa
Questo seguito de «Ventimila leghe sotto i mari» non si presenta apertamente come tale. Il cuore del libro racconta le vicende di un gruppo di naufraghi, sospinti da un pallone aerostatico nell'oceano Pacifico meridionale, che tentano di sfruttare le conoscenze moderne per sopravvivere in condizioni quasi assimilabili a quelle di un'isola deserta. Fu «Robinson Crusoe» (Defoe, 1719) ad aprire la…
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Cattedrale di Notre-Dame
Nella Parigi del Quattrocento, Quasimodo – un uomo dal volto deturpato, abbandonato in fasce sui gradini della cattedrale di Notre-Dame e cresciuto tra le campane della sua torre – è chiamato a proteggere la bellissima zingara Esmeralda, che ha avuto l'ardire di respingere le brame del crudele arcidiacono Don Claude Frollo.
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I miserabili
Nella saga delle traversie del contadino Jean Valjean — un uomo ingiustamente imprigionato, spaesato davanti al destino e inseguito dal suo persecutore, l'ispettore Javert, figura mirabilmente tratteggiata e dalla perfidia ambigua — Hugo raggiunge quella rara risonanza immaginativa che permette a un'opera d'arte di travalicare i confini del proprio genere.
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La principessa di Clèves
La Principessa di Clèves è un romanzo francese pubblicato nel 1678, universalmente riconosciuto come uno dei primi romanzi psicologici della letteratura. La vicenda è ambientata alla corte reale di Enrico II di Francia.
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Vent'anni dopo
Sono passati due decenni da quando i moschettieri trionfarono sul Cardinale Richelieu e su Milady. Il tempo ha affievolito il loro ardore e disperso le antiche fedeltà. Eppure tradimenti e congiure invocano ancora giustizia: la guerra civile insidia il trono di Francia, mentre in Inghilterra Cromwell è pronto a mandare Carlo I al patibolo. I quattro moschettieri escono dalla pensione per…
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La casa dei Wolfings
La casa dei Wolfing racconta le vicende di una stirpe di Goti germanici che vive nei boschi di una terra da loro chiamata la Marca. La loro esistenza scorre serena e armoniosa, ma l'ombra lunga dell'Impero Romano si allunga minacciosa su quella pace. Toccherà a Thiodolf, capo dei Wolfing e discendente degli antichi dèi, radunare le tribù vicine per difendere la propria terra e il proprio modo di…
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Savinien Cyrano de Bergerac
«Cyrano de Bergerac», dramma in versi in cinque atti di Edmond Rostand, fu portato sulle scene nel 1897 e pubblicato l'anno seguente. L'opera si ispira soltanto di nome al vero gentiluomo del Seicento cui deve il titolo, celebre per le sue ardimentose avventure e per il suo naso portentoso.
La vicenda si svolge nella Parigi del XVII secolo e ruota attorno al tormento interiore del nobile e…
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La caduta
«In un bar di marinai ad Amsterdam, un uomo che si presenta come giudice-penitente avvia una conversazione con uno sconosciuto. Tra bicchieri di jenever e passeggiate per le strade di quella città di canali concentrici, che ricordano i cerchi dell'inferno, rievoca la sua vita passata come stimato avvocato parigino, insuperabile nella difesa di cause nobili e nelle conquiste amorose. Ma man mano…
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Conti drolatici
Una raccolta di storie a tema medievale, realizzate in uno stile molto vicino a quello di Rabelais. Le prime edizioni erano illustrate da Gustave Doré e pubblicate da Garnier Frères di Parigi. I racconti spaziano dall'assurdo al decisamente cupo, ma le illustrazioni donano loro una vita del tutto propria. Può risultare un po' ostico per i lettori abituati al francese moderno: i testi sono scritti…
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L'immoralista
«L'Immoraliste» è un romanzo di André Gide pubblicato in Francia nel 1902. La narrazione si presenta come il racconto che Michel affida ai suoi tre amici in visita. Uno di loro, nel tentativo di aiutarlo a ottenere un impiego, acclude a una lettera indirizzata a Monsieur D. R., Président du Conseil, la trascrizione integrale del suo resoconto in prima persona.
I momenti decisivi della…
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Adolphe
Adolphe: una storia ritrovata tra le carte di uno scrittore sconosciuto
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La peste
Pubblicato nel 1947, La Peste (titolo originale francese: La Peste; titolo inglese: The Plague) è il romanzo di Albert Camus che immerge il lettore nella storia di un’epidemia di peste che si abbatte sulla città algerina di Oran, all’epoca sotto dominio francese. I personaggi del libro, che spaziano da medici a villeggianti fino a fuggiaschi, contribuiscono a mostrare gli effetti della peste…
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