モンテ・クリスト伯

この章は建築的な象徴を用いて2つの並行するドラマを描き分けている。サン＝ジェルマン＝デ＝プレ通りにある質素な家の1階では、伯爵が覆面の訪問者を迎え、復讐で得た利益を分配している。一方その2階では、メルセデスとアルベールはパリを離れてアルジェリアで新生活を始める計画を固めており、アルベールはわずか2000フランという少ない報酬でスパヒ兵の代役として志願入隊する。 破産し没落したダングラールはラ・フォース刑務所に投獄されており、そこには更生の見込みのない囚人専用の悪名高い「ライオンの巣」がある。刑務所の建築的な残酷さは、彼が物語全編で示した道徳的残酷さを反映したもので、今や彼の貪欲さが破滅の淵へと追いやっている。 ヴァランタンの死後、ヴィルフォール家は再編され、使用人全員が入れ替わる。これは同家に走る亀裂を象徴的に反映したものだ。ヴィルフォールは緊迫した会見で伯爵と対峙するが、伯爵は検事に私的な死を要求し、彼を殉教者とするような公判を許すことを拒否し、自らを正義の仲裁者であると主張する。 ベネデット事件は今季パリの最大の話題を独占し、法宮殿は金ぴかの好奇心旺盛な見物客で溢れる社会的な円形劇場と化す。詐称者の裁判はフランス司法制度の核心に巣食う腐敗を暴く公開の見世物となり、一方ヴィルフォールの私的世界は周りから崩れ落ちていく。 裁判を終えたヴィルフォールは打ちのめされた男として現れ、群衆は彼の悲しみを憐れんで道を開く。彼の苦しみは自らの犯罪に対する公開の償いの一形態だが、伯爵は明確に告げる――彼の処分は始まったばかりであり、過去の悪行の重みが今まさに彼にのしかかってくる、と。

3人の主たる共謀者――モンセフ、ダングラール、ヴィルフォール――が失脚すると、伯爵はパリを発つ準備を始める。まずエマニュエルとジュリー・モルセールを訪ねてマクシミリアンを迎え、最後にメルセデスと個別の別れを交わす。2人の悲しみは、彼の復讐によってもたらされた損失を互いに認め合うものだった。

メルセデスと別れた後、伯爵は疑念に苛まれる。復讐の頂点に到達したものの、達成感はなく、ただ幼いエドワール（フェルナンの息子）の死と、かつての自身の人生を失った悲しみだけが残っていたからだ。伯爵は愛する人々のために介入することで、自らの正義の礎を試すことを決意し、それは救済への第一歩となった。

伯爵の汽船がモルジウ岬を回っている間、ダングラールは残した財産を持って国外へ逃げようとローマへ急ぐが、ルイジ・ヴァンパが率いる盗賊たちに誘拐されてしまう。まさに強欲な銀行家に運命の車輪が完全に不利に回ったのだ。

誘拐された後、白く塗られた牢室で目を覚ましたダングラールは、自身の所有物を点検する。手つかずの信用状に残された500万フランは無事だったが、盗賊たちは身代金を要求してくる。ダングラールは強欲がもたらした結果と向き合うことを強いられ、財産も地位も奪われ、暗闘で飢えることになる。伯爵の報復が最終段階を迎えていた。

第117章は、伯爵が長きにわたり続けてきた賠償と自己救済の闘いが最高潮に達する章であり、この小説の残されたすべての筋を、モンテ・クリスト島の薄暗い洞窟に集約する。

この章は地中海の日没を描いた長い詩的な描写から始まる。蛋白石のような光と「心地よいそよ風」が、止まったような静寂の空気を作り出し、これから起こる出来事を2つの存在状態の間の通過として位置付ける。

伯爵はダングラールを飢餓から救い、自身がその罰の立案者であることを明かす。そしてハイデに、彼女の愛だけが自分を生に繋ぎ止めてくれると打ち明ける。伯爵は報いか罰かわからない自身の運命を受け入れ、その若いギリシャ人女性を抱きしめ、モンテ・クリスト伯爵としての人生を後にし、新たな人生を歩み始める。長きにわたり彼を形作ってきた復讐の重みから、ついに解放されたのだった。