傲慢与偏见

莉迪亚私奔的灾难

达西先生带着妹妹乔治娅娜抵达拉姆顿时，伊丽莎白发现这位害羞内敛的年轻女子和她此前预想的傲慢形象大相径庭。乔治娅娜身材高挑、气质温婉，虽不如哥哥那般引人注目，却十分明事理、性格开朗，她的行为举止流露出的才是真正的羞怯，而非傲慢。初次见面时，伊丽莎白几乎很难让女孩说出超过一个字的回答，但正是这份羞怯，开始让伊丽莎白对达西家的认知改观——她此前一直觉得这一家人傲慢冷漠，现在看来他们的家庭生活与此前印象大不相同。

第四十六章抛出了这部小说最具毁灭性的剧情转折，击碎了班纳特家摇摇欲坠的体面。伊丽莎白收到简的两封来信，得知小妹妹莉迪亚和韦翰先生私奔了——这个人的真实品性只有伊丽莎白一人看穿，却没能告知家人。第一封信最初投递有误，信中提及私奔事件时还带着审慎的乐观，推测这对情侣是逃去苏格兰结婚，简也总往韦翰的好处想，猜测他们匆忙的结婚计划或许是出于体面的动机。

从德比返回浪博恩的途中，伊丽莎白·班纳特不得不直面这场击碎家庭安宁的危机。她的舅父加德纳先生重新审视了最初对局势的判断，如今也抱着审慎的乐观态度，认为乔治·韦翰或许确实打算和莉迪亚体面完婚。他的依据是认为这一大胆计划的可能性极低：莉迪亚并非无人庇护，她当时借住在福斯特上校家中，二人离家的举动看起来也比诱骗者随随便便的私奔要有目的得多。

第四十八章和第四十九章记录了寻找私奔的莉迪亚·班纳特的痛苦过程，以及这起丑闻最终的落定——尽管过程十分波折。故事开篇时，班纳特一家正陷入焦虑的等待中，盼着班纳特先生寄来的信：他和加德纳先生一同去了伦敦追踪这对失踪的男女。加德纳太太留在浪博恩安慰外甥女们，而麦里屯当地的流言则对韦翰极尽恶意：他欠商人的债务、诱骗多个家庭的事迹，成了当地人解释他品性的主流说法。