El Informe de la Comisión Warren: Investigación del Asesinato del Presidente John F. Kennedy

El 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy se convirtió en el cuarto presidente en la historia de Estados Unidos en ser asesinado, abatido por disparos de arma de fuego mientras recorría el centro de Dallas en una caravana motorizada planificada con antelación. El viaje en sí había sido organizado diez meses antes en torno a tres propósitos superpuestos: resolver las disputas faccionales dentro del Partido Demócrata de Texas de cara a las elecciones de 1964, recaudar fondos en una cena prevista en Austin, y establecer un contacto directo con los electores, una práctica que Kennedy valoraba profundamente. La ruta de la caravana, la sede del almuerzo en el Trade Mart y los dispositivos de seguridad habían sido coordinados durante meses, con el Agente Especial Winston G. Lawson, del Servicio Secreto, encargándose del trabajo de avanzada en Dallas a partir del 13 de noviembre de 1963.

La investigación de la Comisión estableció que aquella tarde de viernes, cuando la limusina presidencial entró en la Plaza Dealey, Lee Harvey Oswald disparó tres tiros desde la ventana de la esquina sudeste del sexto piso del Edificio de Depósito de Libros Escolares de Texas, utilizando un rifle italiano Mannlicher-Carcano de 6,5 milímetros con número de serie C2766. La Comisión fijó la hora del primer disparo a las 12:30 p.m., hora estándar central, una marca temporal corroborada por cuatro testigos independientes y confirmada por el memorando dictado por el Agente Especial Rufus W. Youngblood. El presidente Kennedy fue alcanzado por dos impactos, uno en el cuello y otro en la cabeza, y el gobernador de Texas, John Connally, recibió un disparo. Los tres fueron trasladados con urgencia al Hospital Memorial Parkland, donde un equipo de cirujanos de trauma trabajó afanosamente, controlando una hemorragia masiva y practicando una traqueotomía al presidente, pero las heridas resultaron mortales. Kennedy fue declarado muerto a la 1:00 p.m.

El análisis forense de la Comisión fue más allá del testimonio presencial para establecer la trayectoria precisa de las balas. La Comisión evaluó siete categorías distintas de pruebas, incluido el análisis balístico que permitió cotejar los fragmentos de bala y los casquillos recuperados en Dealey Plaza y el Hospital Parkland con el rifle Mannlicher-Carcano. Las pruebas médicas y balísticas abordaron la incertidumbre inicial en torno a la herida en el cuello del Presidente, planteada en una conferencia de prensa del 23 de noviembre de 1963 por el cirujano del Parkland, el Dr. Malcolm Perry. Mediante análisis fotográfico, reconstrucción física y pruebas científicas, la Comisión examinó la teoría de la bala única, que sostenía que una sola bala atravesó tanto a Kennedy como a Connally. Aunque la Comisión reconoció que no era posible determinar con certeza la secuencia exacta de los disparos, el peso del testimonio y de las pruebas físicas ubicó los disparos dentro de una ventana de aproximadamente 4,5 a 6 segundos.

El Capítulo IV del Informe construyó el puente probatorio entre Oswald y el arma homicida a través de una cadena entrelazada de pruebas forenses, fotográficas y testimoniales. La Comisión demostró que Oswald era el dueño del rifle mediante comparaciones caligráficas que lo vinculaban con la compra por correo, fotografías en las que aparecía sosteniendo el arma en el patio trasero de su casa, y el testimonio de su esposa Marina. La mañana del 22 de noviembre, Oswald llegó al Depósito después de ser llevado en automóvil por Buell Wesley Frazier, cargando una bolsa de papel larga que Frazier había notado pero no había examinado. Las pruebas de huellas dactilares y palmares obtenidas de las cajas y de una bolsa de papel cerca de la guarida del francotirador del sexto piso confirmaron la presencia de Oswald en la ventana desde donde se realizaron los disparos.

Reconstruyendo los movimientos de Oswald tras los disparos, la Comisión elaboró un cronograma detallado. La señora Reid se encontró con él en el vestíbulo delantero del segundo piso alrededor de las 12:32 p.m. Fue visto después por su supervisor, Roy Truly, en el segundo piso, y aproximadamente a las 12:33 p.m. abandonó el edificio. Unos quince minutos después del asesinato, alrededor de las 12:47 o 12:48 p.m., el taxista William Whaley recogió a un pasajero que coincidía con la descripción de Oswald cerca de la estación de autobuses Greyhound, en la intersección de Lamar y Jackson Streets. Mientras tanto, en el barrio de Oak Cliff, el agente de patrulla de la policía de Dallas J. D. Tippit se convirtió en la segunda víctima del 22 de noviembre de 1963, abatido a tiros por Oswald aproximadamente diez minutos después del asesinato. Helen Markham, que se encontraba cerca del lugar, observó horrorizada cómo el asesino huía hacia el sur por Patton Avenue. La fuga de Oswald terminó en el Texas Theatre, sobre West Jefferson Boulevard, donde Julia Postal le vendió una entrada y la policía de Dallas lo detuvo tras una breve refriega.

Las setenta y dos horas siguientes al arresto de Oswald pusieron al descubierto graves fallas en la seguridad, la comunicación y el mando dentro del Departamento de Policía de Dallas. El Capitán Will Fritz, de la Oficina de Homicidios, dirigió múltiples sesiones de interrogatorio, durante las cuales Oswald mostró un patrón de respuestas deliberadas y controladas, así como mentiras reiteradas, al tiempo que negaba toda participación tanto en el asesinato del presidente como en la muerte de Tippit. La Comisión sopesó las negaciones de Oswald frente a su falta de honestidad comprobada, y examinó además si había intentado matar al General de División Edwin A. Walker el 10 de abril de 1963, concluyendo que se había utilizado la misma arma en ambos ataques a partir de la evidencia balística y de la confirmación de que el rifle pertenecía a Oswald. En la mañana del domingo 24 de noviembre de 1963, mientras la policía se preparaba para trasladar a Oswald de la sede central a la cárcel del condado, el propietario del club nocturno Jack Ruby le disparó en el sótano del Edificio de Policía y Tribunales de Dallas; Oswald falleció dos horas después en el Hospital Memorial Parkland. La Comisión no halló pruebas de ninguna conspiración entre Ruby y Oswald, pero atribuyó la responsabilidad principal al Departamento de Policía de Dallas por el entorno de seguridad caótico que había permitido el acceso de Ruby al sótano. La investigación de la Comisión sobre si Ruby y Oswald se conocían con anterioridad al 22 de noviembre de 1963 —examinando identificaciones de testigos, patrones geográficos y conocidos en común— no encontró ninguna conexión creíble. Los antecedentes de Ruby trazaban una vida de negocios modestos y, a veces, marginales: nacido Jacob Rubenstein en 1911, hijo de inmigrantes judíos polacos en Chicago, había cambiado su apellido a Ruby en 1947, y su historial solo incluía infracciones menores antes de 1963.