Nennt mich Ismael. Vor Jahren, als ich mich arm und ziellos auf dem Land befand, beschloss ich zu segeln und die Wasserwelt zu betrachten. Dies ist meine Methode, um Melancholie zu heilen und mein Blut zu regulieren. Wann immer mein Mund grimmig wird oder meine Seele sich anfühlt wie ein feuchter, trüber November, weiß ich, dass es Zeit ist zu gehen. Der Drang wird unwiderstehlich, wenn ich vor Särgen innehalte, vor Lagerhäusern, Hinter Beerdigungen herwandere oder einen manischen Drang verspüre, Hüte auf der Straße herunterzuschlagen. Auf See zu gehen ist meine Alternative zum Selbstmord. Während Cato stolz auf seinem Schwert starb, besteige ich still ein Schiff. Dieser Impuls ist nicht einzigartig; fast alle Menschen empfinden eine magnetische Anziehung zum Ozean.
Betrachten Sie Manhattan, eine von Kais umgebene Insel. An träumerischen Nachmittagen stehen Tausende von Männern in Meeres-Trance versunken wie stumme Wächter. Obwohl sie die ganze Woche in Gipsbüros eingesperrt sind, treiben sie zu den Kais, drängen so nah wie möglich ans Wasser, ohne hineinzufallen. Diese Anziehung ist universell. Selbst auf dem Land wird ein verlorener Träumer dich unweigerlich zum Wasser führen, wenn es in der Nähe welches gibt. Gedanke und Flüssigkeit sind ewig verbunden. Der Mythos des Narziss, der ertrank, weil er seinem Spiegelbild nachjagte, erklärt dies: Wir suchen das flüchtige, ungreifbare Wesen des Lebens, das man in Flüssen und Meeren findet.
Diese LeseNotizen bleiben nah an der zentralen Bewegung des Buches und dem Druck, den jede große Wendung trägt.
Eine geordnete, kapitelerhaltende Gliederung von Kapitel 5: KAPITEL 1. Auftauchen. bis Kapitel 153: KAPITEL 135. Die Jagd.—Dritter Tag..
Kapitel 5: KAPITEL 1. Auftauchen.. Ishmael führt in seine existenzielle Unruhe ein und erklärt seine philosophischen und praktischen Gründe für das Segeln, was in seiner Entscheidung gipfelt, eine Walfangreise anzutreten.
Kapitel 6: KAPITEL 2. Die Reisetasche.. Ishmael kommt in New Bedford an und sieht sich einer kalten, ängstlichen Verzögerung gegenüber, bevor er Nantucket erreichen kann. Er wandert durch die dunklen Straßen, sucht nach erschwinglicher Unterkunft, stößt auf mehrere unheilvolle oder teure Gasthäuser, bevor er schließlich auf das heruntergekommene Spouter Inn stößt.
Kapitel 7: KAPITEL 3. Die Spouter-Herberge.. Ishmael betritt die düstere Spouter-Herberge, wo er einem furchterregenden Gemälde und einer Bar, die aus einem Walkiefer gebaut ist, gegenübertritt. Gezwungen, sich ein Bett mit einem rätselhaften Harpunier zu teilen, erträgt er eine Nacht eskalierender Angst, bevor er dem Kannibalen Queequeg begegnet und eine plötzliche, friedliche Kameradschaft erreicht.