Cuando el señor Utterson, un abogado londinense, descubre que su viejo amigo, el doctor Jekyll, ha dejado en secreto todo su patrimonio al detestable señor Hyde, embarca en una investigación que lo lleva desde zaguanes envueltos en niebla hasta el asesinato y finalmente a una terrible revelación: Jekyll ha estado transformándose químicamente en su propio contraparte más oscuro, solo para descubrir que Hyde crece más fuerte con cada aparición mientras que el medicamento que lo sostiene falla lentamente. Las consecuencias de jugar a Dios con el propio alma se desarrollan con implacable inevitabilidad hacia una conclusión donde ningún yo sobrevive intacto.
Pasa casi un año, pero la frágil calma se rompe cuando Hyde comete un salvaje asesinato público. Una criada presencia el encuentro desde su ventana bajo la intensa luz de una luna llena. Observa a un caballero anciano y hermoso, Sir Danvers Carew, detenerse para abordar a un hombre pequeño que reconoce como el Sr. Hyde. Carew habla con una bonita cortesía del viejo mundo, pero sin provocación, Hyde se enfurece como un simio. Golpea al hombre mayor hasta derribarlo y lo pisotea con tal brutalidad que los huesos se quiebran audiblemente. El arma del crimen, un bastón pesado de madera rara y resistente, se rompe bajo el ataque, dejando la mitad atrás mientras el asesino huye hacia la noche.
Utterson es convocado a la comisaría e identifica inmediatamente a la víctima como el muy respetado Sir Danvers Carew. Al ver el bastón roto, reconoce que es un regalo que alguna vez le presentó a Henry Jekyll. Al comprender la gravedad de la situación, Utterson guía al inspector Newcomen por las calles brumosas y nocturnas de Soho hasta la residencia de Hyde. Navegan por un distrito que parece sacado de una mala pesadilla, llegando a un edificio sombrío que alberga al rico fugitivo. En el interior, encuentran las lujosas habitaciones desordenadas, con cajones registrados y un montículo de ceniza gris en la rejilla donde se han quemado papeles. El descubrimiento de la mitad restante del arma del crimen y los restos de una chequera confirman la huida apresurada de Hyde y su criminalidad.
Más tarde esa tarde, Utterson visita al Dr. Jekyll en su laboratorio para discutir la catástrofe. Jekyll parece mortalmente enfermo y jura que ha terminado con Hyde para siempre, asegurando que el fugitivo está a salvo y nunca más se sabrá de él. Produce una carta de Hydestating que ha escapado y que Jekyll no debe preocuparse. Jekyll afirma que la nota fue entregada por un mensajero, aunque admite que quemó el sobre. Utterson inicialmente se alivia por la carta, que parece exculpar a Jekyll, pero sus sospechas renuevan cuando interroga al mayordomo, Poole, al salir. Poole niega que ningún mensajero haya llegado a la casa ese día; solo circulares llegaron por correo. La contradicción hela a Utterson: si ningún mensajero llegó y la carta no llevaba matasellos, no pudo haber sido entregada desde fuera. La carta debe haber sido escrita dentro de la propia casa. Jekyll, no Hyde, puede que la haya falsificado, y Utterson se queda con la inquietante sospecha de que su amigo está ocultando algo mucho más oscuro de lo que ha admitido.
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