Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas

CAPÍTULO I.

A través del agujero del conejo

En una calurosa tarde de verano, Alicia se sentó junto a su hermana a la orilla del río, profundamente aburrida. El libro que su hermana estaba leyendo no tenía ni ilustraciones ni diálogos, y Alicia consideraba esto un fallo fatal. Mientras debatía soñolienta si el placer de hacer una cadena de margaritas podría siquiera justificar la molestia de levantarse a recoger las flores, pasó corriendo un Conejo Blanco de ojos rosados. Esto por sí solo no era nada destacable, ni tampoco el murmullo ansioso del conejo: «¡Ay de mí! ¡Ay de mí! ¡Voy a llegar tarde!». Pero cuando la criatura sacó un reloj de su bolsillo de chaleco y miró la hora antes de seguir corriendo, Alicia se levantó de un salto. Nunca había visto un conejo que tuviera un bolsillo de chaleco o un reloj, y ardiendo de curiosidad, se lanzó corriendo tras él por el campo. Justo a tiempo para ver cómo el Conejo desaparecía por un gran agujero bajo el seto.

Sin pensar ni un instante en cómo podría volver a subir alguna vez, Alicia se precipitó tras él por el agujero.

El agujero del conejo corría recto como un túnel, luego se precipitaba de repente hacia abajo, y Alicia se encontró cayendo por lo que parecía un pozo muy profundo. El descenso era extrañamente lento, lo que le permitía disponer de tiempo de sobra para examinar los armarios y estanterías que recubrían las paredes. Sacó un frasco etiquetado «MERMELADA DE NARANJA» de una estantería, comprobó que estaba vacío y lo guardó cuidadosamente en un armario al pasar, temiendo que pudiera golpear la cabeza de algún infortunado que estuviera abajo. Intentó calcular su profundidad —¿cuatro mil millas hasta el centro de la Tierra, tal vez?— y se preguntó si podría caer completamente a través de todo y saludar a las Antipatías, esas personas que caminan con la cabeza hacia abajo. Intentó hacer una reverencia en pleno aire, por si acaso, luego pensó en su gato Dinah, que estaba en casa, y empezó a preguntarse, de forma soñadora, si los gatos se comían a los murciélagos, o si los murciélagos se comían a los gatos.

¡Pum! Aterrizó sobre un montón de palos y hojas secas, sin sufrir daños, y se marchó de nuevo de inmediato, persiguiendo al Conejo lejano por un pasaje largo hasta un salón bajo iluminado por una hilera de lámparas colgadas del techo. Todas las puertas estaban cerradas. Después de probar cada una por turno, Alicia descubrió una pequeña llave dorada sobre una mesa de cristal de tres patas, y detrás de una cortina una puerta diminuta de apenas quince pulgadas de alto. La llave encajaba a la perfección, y Alicia se arrodilló para asomarse a través de ella hacia el jardín más hermoso que se pudiera imaginar —arriates de flores brillantes, fuentes de agua fresca, todo lo que anhelaba—. Pero su cabeza no podía pasar por la abertura, y deseando, de forma bastante absurda, poder plegarse como un telescopio, regresó deambulando hasta la mesa.

Allí encontró una pequeña botella con una etiqueta de papel que decía «BÉBEME» en letras grandes. Al ser una niña bien educada que recordaba las lecciones de las historias sobre niños que habían ignorado las advertencias sobre botellas sin marcar, Alicia comprobó con cuidado si ponía la palabra «veneno», no la encontró y bebió. El sabor era una deliciosa mezcla de tarta de cereza, natillas, piña, pavo asado, toffee y tostada con mantequilla caliente. Se encogió hasta medir diez pulgadas, el tamaño exacto para la puerta pequeña, solo para darse cuenta con desesperación de que había dejado la llave dorada sobre la mesa alta. Una pequeña caja de cristal bajo la mesa contenía un pastel en el que las palabras «CÓMEME» estaban hechas de pasas. Se lo comió entero, con la esperanza de que la encogiera aún más o la hiciera crecer lo suficiente para alcanzar la llave.