『眺めのいい部屋』

フィレンツェと覚醒

物語はフィレンツェのペンション・ベルトリーニで幕を開ける。ルーシー・ハニーチャーチはアルノ川を見下ろす、明るくやや古ぼけた部屋で目を覚ます。タイル張りの床、天使の絵が描かれた天井、下で賑わうイタリアの日常は、豊かな感覚的な雰囲気を生み出し、彼女が去った英国のきちんとした環境とは対照的だ。窓からルーシーは活気ある街の様子を眺める——川岸の作業員、混雑した路面電車、だぶだぶのコートを着た兵士、アーチから現れる白い雄牛だ。この抑えきれない活力の光景は、イタリアで彼女を待つ感情的な覚醒を予兆している。

フィレンツェでこそ、真の自己と社会的規範の間のルーシーの内面的な葛藤が最も顕著になる。特にピアノ演奏を通してだ。ルーシーがピアノを開くと、彼女は「より確かな世界」に入り込む。そこでは社会的階層が消え、恭順や優位性の演技の代わりに本物の感情が宿る。彼女のベートーヴェンの演奏、特に作品111の祝勝的な第1楽章は、日常のやり取りでは完全に表現できない強度と本物らしさを体現している。ルーシーが感じることと、表現することを許されることの間の緊張は、この小説の中心的な関心事の1つであり、これから起こる変容的な出来事の土台を築いている。

牧師のビーブ氏は、音楽の後ほどルーシーが自身の欲求を明確に知ることはない、と観察した時、その予言が正しいことが証明される。ピアノを弾いた後、ルーシーは「何か大きなもの」を切望する——彼女の立場にある若い女性に課せられた制約のある日常を超えた何かだ。彼女はこの解放が、風が吹き抜ける路面電車のプラットホームにやってくると想像する。そこでは社会的規範が消え去るかもしれないからだ。しかし本物の欲求の芽生えを感じていても、ルーシーは規範の安全と、本物の感情の恐ろしい自由の間で揺れている。広場での出来事の翌朝、ルーシーはビーブ氏とエマーソン夫妻と共にトッレ・デル・ガッロへの散歩に参加する代わりに、従妹のシャーロットと買い物の用事に出かけることを意図的に選ぶ。昨日の混乱にもかかわらずジョージ・エマーソンに惹かれていても、彼を避けるのがより安全な道だと彼女は考える。シャーロットに付き合うことは、義務感と恥ずかしさの両方を感じさせる——彼女が疑問を抱き始めている社会的束縛の初期の兆候だ。