『瞑想』

第三書

第三書は、二重の厳格な警告から始まる。人は、自らの命が日々減少しつつあるということだけでなく、たとえ長生きしたとしても、自分の理解力が実務や思索に適したものとして保たれるとは限らないということを考慮しなければならない。知的能力——事物の真の本質を知り、それに応じて行為を整序するまさにその能力——は、死そのものよりも先に衰えるかもしれない。したがってマルクスは、急ぐよう促す。それは単に日々死に近づくからだけでなく、善悪を識別し、さらにそもそも生き続けるべきかどうかを考えることさえ可能にする心の力が、枯れ果てるかもしれないからである。呼吸・栄養・食欲といった自然の力は持続しうるが、心の最良の力と活力——神的事柄と人的事柄の双方についての真の認識が依存する部分——は失われうる。

この切迫感から、マルクスは美しさについての奇妙な瞑想へと向かう。自然に生じるものは何であれ、それが起こる事物には固有の喜びが伴う。焼き上がったパンで皮が裂けてごつごつになったもの。萎み始めてしおれたときに最も美しいとみなされるいちじく。腐敗のまさに縁にある熟したオリーブ。ぶら下がるぶどうの房、獅子の額のしわ、野猪の涎——いずれも、それ自体としては美しいとは程遠いものながら、自然に生じるものであるがゆえに、愛らしく心地よく感じられる。こうした心構えがあれば、人は、熟練の画家が模倣するのと同じほどの喜びで野生獣の本当のしかめ面を見つめ、老年の適切な熟れ具合と美しさを知覚しうる。これらのことはマルクスも認めるように、すべての人にとって信用できるわけではない。自然とあらゆる自然的事物とを真に知る人々にのみ信用できるものなのである。

第三の瞑想は、死を恐ろしいものではなくありふれたものと感じさせるために、死者の名簿を列挙する。ヒッポクラテスは多くの病を治したうえで死んだ。他者の死を予言したカルデア人や占星術師たち自身も、死に追いつかれた。都市を破壊し、数千を殺戮したアレクサンドロス、ポンペイウス、カエサルも、ついに自らの命を差し出した。世界の火災について書いたヘラクレイトスは、水を満たされ、糞にまみれて死んだ。シラミがデモクリトスを殺し、ソクラテスは悪しき者たちの手で殺された。教訓は明白である。あなたは船に乗り、帆を張り、陸にたどり着いた。さあ、外へ出よ。神々とともに別の生へ向かうにせよ、この卑しい小屋への隷属と苦痛と快楽の最後の終焉へ向かうにせよ、どちらの道でも安全である。なぜなら、内なる理性ある霊は、それに仕えるだけのものを凌駕するからである。

マルクスは続いて、共通の益に至らない限り、他者の思考・言葉・策略にこれ以上時間を費やすべきではないと読者に求めます。人は、怠惰で、不作法な、詮索好きな、悪意ある想念を防ぎ、不意に何を考えているかと問われたときには率直に答えられるようにあるべきです。よく律せられた心は、いわば神々の祭司かつ使者となり、正義に深く染まり、何が起きてもそれを受け入れ、自らの力の内にあることだけを慮り、理性を分かち合うすべての人を同胞とみなし、自然に従って生きる者たちからの賞賛のみを受け入れるようになります。

続いていくつかの短い箴言が続きます。自分の意志に反すること、共同体に反すること、十分な吟味を経ないことは何一つ行うな。内の神があなたの中に見出すのは、年老いた、社交的な、ローマ的な、気高き人であり、誓いも証人も要らない者です。快活で自足した者たれ。一度だけ矯正された者ではなく、常に真っ直ぐな者にもっとなりなさい。人の世において、正義・真実・節制・勇敢さ、そして自分の行為と摂理の与えてくれるものとに満足する心にまさるものはない。もしそれより優れた何かがあるならそれを追求せよ、しかしそうでなければこれに執着せよ。信義を破り、節度を失い、あるいは秘密を要するものを、有益とみなすことは決してあるべきではない。 真に清められ律せられた心には、不浄な、卑屈な、隠されたものは何一つ宿らず、芝居の途中で役者から切り離されたように死に驚かされることもありません。

マルクスはさらに、目の前に現れたあらゆる対象を吟味し、それを裸のままで、部分に分解して観照し、その正しい用途と宇宙の中における位置の両方を見るという修養を加えています。あらゆる想念は、それが何であるか、どれだけ続くか、どの徳——柔和、勇敢さ、真実、信義、誠実、満足——がそれに適切に該当するかを吟味すべきです。今この時を意図し、堅実かつ柔和に理性をたどり、spirit を汚すことなく保ち、希望も恐れもなく神に寄り添うならば、いかなる人もそのような生を妨げることはできません。

最後に、マルクスは自己欺瞞に対して警告を発しています。老後に備えて用意された道徳的注解、ローマやギリシアの業績、そして抜粋集を実際に読むまで生きることは決してないでしょう。したがって、急いで結末に備え、時宜にかなって自らを助けることです。感覚は身体に属し、欲望は魂に属し、ドグマータ（教説）は知性に属します。すべて運命づけられたものを愛し、抱擁し、胸の神殿に座す精神を決して悩ませず、真理に逆らって何も語らず、正義に逆らって何も行わない、真に善き人——他の誰もが彼の生き方を信じ、是認し、あるいはそもそも気づいていなくても、自分の本来の運命に自ら進んで適応し、いつでも去る準備ができている——は、清らかに生きます。