神の国、第一巻

最後に、アウグスティヌスは殉教者に捧げられるキリスト教的な栄誉の性質を明確にする。殉教者のために神殿を建立したり、祭司や犠牲を任命したりしないと強調する。殉教者は神ではないからである。殉教者の神はキリスト教徒の神である。墓前で捧げられる栄誉は、聖なる人々への記念であり、死者に捧げる犠牲ではない。墓前で犠牲が捧げられるのは唯一神に対してであり、殉教者の勝利に感謝し、模範を求める者である。一部のキリスト教徒が食べ物を持ち込む場合でも、それは殉教者の功績によって聖別され、貧しい人々と分かち合うためのものであり、殉教者に犠牲として捧げるものではない。アウグスティヌスはこれを異教の儀式と対照する。異教の儀式には、多くの場合、彼らの神々の恥ずべき犯罪が伴う。それは、彼らが人間のときに犯した実際の犯罪か、悪魔を喜ばせるために捏造された犯罪かのいずれかである。彼は結論として、死後に祝福な人生があるからという理由で悪魔が崇拝されるべきだと考える賢明な人はいないとし、以下の書で一部の悪魔は善であり崇拝に値するという見解を検証すると予告する。

知的能力を持っているにもかかわらず、悪魔は真の祝福に必要な愛徳を欠いているため、適切な仲介者となれないことを確立した後、アウグスティヌスは今、プラトン主義の哲学者たち自身が提起した異論に対処する。異教徒たちは、善なる悪魔が不死の神と死すべき人間の間の中間的地位を占め、人類を神聖なものから切り離す広大な溝を埋める仲介者として機能すると主張していた。この立場が放置されれば、アウグスティヌスの悪魔の執り成しの退けを掘り崩すように見えるかもしれない。しかしアウグスティヌスがアプレイウスの証言とストア学派および逍遥学派の哲学的枠組みの慎重な分析を通じて示すように、不死か死すべきか、情念があるか情念がないかに関わらず、いかなる悪魔も人類が求める祝福を与えることはできない。プロイノスの悪魔の本質とその死亡率との関係に関する見解はこの点をさらに明確にし、悪魔の最も洗練された哲学的理解でさえ、それを真の仲介者の地位に高めることはできない。正しくここで、神の完全性と人間の脆弱性の間の空間で、真の仲介者であるイエス・キリストがご自身の独特で代替不可能な役割を啓示される。

先の書において、アウグスティヌスは悪魔が数千の方法で邪悪な霊として現れたため、悪魔の崇拝は完全に拒否されなければならないことを確立した。しかし今、彼はプラトン主義者や他の哲学者たちが提起したより精巧な異論に注意を向ける。これらの思想家たちは、神々は完全に善であり悪を行う能力がないと主張しながらも、悪魔と呼ばれる不可視の霊の中に区別を置いて、一部の悪魔は疑いなく邪悪である一方、他は善であり、高められた神々と死すべき人々の間の仲介者として必要な機能を果たすと主張する。神々は人間との直接的な交わりには高すぎて清いと見なされるため、これらの善なる悪魔が祈りを上に運び、祝福を下にもたらすとされている。アウグスティヌスはこの区別が虚偽であり、哲学者たちが善い也罢悪也罢如何评价に関わらず、いかなる悪魔も人間に真の祝福を与えることはできず、この務めは唯一イエス・キリストに帰するものだと証明すると約束する。イエス・キリストは神性と死亡率を一つにする真の仲介者だからである。

アウグスティヌスは、ゾークラテースと神々の本性について論文を著したプラトン主義哲学者アプレイウスの証言を分析することから検討を始める。アプレイウスは悪魔に空気体を与え彼らの理性性を認めながらも，幸福を構成しうる霊的徳を彼らに帰していない。むしろ、アプレイウスは悪魔の心が激烈で嵐のような感情によってかき乱されていることを認めている。彼は明確に、悪魔が哀れみ、憤り、悲しみ、喜びを人間と同じ精神的動揺とともに経験し、天上の神々が享受する平静から遠く追いやられていると述べている。アウグスティヌスは、この記述は悪魔を優れた仲保者たりうるものから除外すると論じる。知恵ある人間もまた、最初は印象に支配されながらも、理性と徳によってこれらの情的動揺に抵抗しようと努める。しかし悪魔は、嵐に揺れる海のような心を持ち、情熱に完全に奴隷化されていると記述される。彼らは性格において邪悪で愚かな人間に似ており、実際にはさらに悪く、不義の中で老い朽ち、罰によっても改悛不可能になった。

これらの情熱の本性をさらに明確にするため、アウグスティヌスは、精神的な感情に関するストア派と逍遥学派（アリストテレスの追随者）の間の哲学的論争を検討する。ストア派は知恵ある人間はこれらの情熱に支配されないと主張し、逍遥学派は知恵ある人間も穏やかな形でそれらを経験すると信的る。アウグスティヌスはアウルス・ゲッリウスの記述を引用して、この意見の相違は実質的というよりむしろ言葉上のものたと示唆する。彼は、難破時に恐怖で青ざめたストア派哲学者の物語を語り起こす。後に問い詰められたとき、その哲学者は、知恵ある人間は恐怖の最初の身体的印象を防ぐことはできないが、精神的にはそれに同意しないと説明した。このようにして、知恵ある人間の心は、体が危険に反応する場合でも、理性において堅固なまま留まる。アウグスティヌスは、両学派とも、知恵ある人物の理性的な心が悪徳に支配されていないという点で本質的に一致すると結論する。対照的に、アプレイウスは悪魔に、情熱のハリケーンによって揺さぶられる心を帰し、彼らの最高の能力は悪徳に奴隷化されていることを示唆する。これは、彼らが人間を純粋さに導くのではなく、欺瞞と誘惑に従事している。