ヴァールミキの『ラーマーヤナ』、英詩訳版 全体要約・読書ガイド

サンスクリット詩の古代のリズムに乗り、ヴァールミーキのラーマーヤナは神話・献身・英雄的な憧れが織りなす光り輝くタペストリーを繰り広げる。その中心に立つのはアヨーディャの高貴な王子ラーマであり、愛する妃シーターと揺るぎなき弟ラクシュマナとともに森への流離に赴くことで、叙事詩の魂が動き出す。森の庵、聖なる川、影に覆われた林を通って、詩は義務・犠牲・別離の苦しみに満ちた旅路をたどる。ランカーの十頭の王ラーヴァナがこのはかない平和を砕き、震える海を渡ってシーターをさらってゆく。物語はやがて壮大な中心運動へと収斂する——轟くような献身を胸にしたハヌマーン、キシュキンダの猿の戦士たち、そして偉大な熊の王たちの同盟が集い、海に橋を架けて黄金の都を攻め落とすのだ。ヴァールミーキの詩には、ガンジス川上の夜明け、太陽のように燃え輝く矢、光の天蓋を跳びかう猿、去りゆく夫を嘆き悲しむ女たち、そして苦行によって世界を恵みへと傾けた仙人の姿が息づいている。この詩は叙情化されたダルマであり、王権と放棄、一人の妃の貞節、森のうちに結ばれた兄弟の絆、そして人の姿を取って歩む神についての瞑想である。その基調は別れの柔らかな悲嘆から戦いの烈しい怒りへ、祈りの静寂から勝利の歓喜に満ちた轟きへと移ろっていく。物語の終わりに、ラーマは灯火に照らされた栄光を戴いてアヨーディャに帰還するが、詩句はさらに深い余韻を伝えている。すなわち、世の王座はすべて移ろいやすく、正義はそれを想い起こす者たちの愛と嘆きを通じてのみ永続するのだ、と。