上帝之城，第一卷

接下来，奥古斯丁考察了“美德”与“信仰”，论证它们并非应当受人敬拜的独立神祇，而是真神的恩赐。他指出罗马人在敬拜美德与信仰的同时，却未给予“安宁”公共的尊荣，这是自相矛盾的；“安宁”的神庙被建在城门之外，这似乎暗示着对这一大群鬼魔的敬拜只会带来内心的不安。奥古斯丁论证道，如果美德是一位女神，她本应比许多神明更受青睐；但既然她实际上是神的恩赐，就应当唯独向神祈求。他质问，罗马人既然将美德分为四种——谨慎、公正、坚忍与节制——为何不将它们各自立为女神？或者，既然信仰本质上是公正的一部分，为何又将其单独立为一位女神？他突出了将这些品质当作独立于赐予它们的神来敬拜的荒谬性。如果美德与信仰是女神，那么众多次要的神明就变得多余了，因为美德涵盖了我们所有应当做的事，而幸福涵盖了我们所有期望得到的事。产妇何须祈求卢喀娜？如果幸福临在，她们不仅会顺利分娩，还会生下好孩子。孩子们出生时何须托付给女神奥普斯，在发出啼哭时何须托付给神瓦提卡努斯，如果单凭幸福这一位女神就能极其轻松、简捷地赐予所有这些恩惠？这种冗余显而易见；对抽象神祇的敬拜只是徒劳地增加实体，而实际上单一的本源便已足够。

奥古斯丁随后转向罗马历史中对“幸福”的具体忽视，带着讽刺指出，罗马在很长一段时间内并未敬拜幸福，却依然繁荣，这意味着她的帮助并非必要，或者这个帝国并非真正幸福。直到很晚的时候，才由卢库鲁斯为她建立了一座神庙。雄心勃勃想要建立一座幸运之城的罗慕路斯，为何没有在其他所有神明之前为她建立神庙？既然有她在便一无所缺，他为何还要向其他神明祈求任何事物？努玛为何设立了那么多男神和女神，却唯独没有这一位？难道是因为在如此拥挤的神群中他无法看到她吗？帝国在没有敬拜她的情况下变得庞大，这一事实表明罗马的统治与其说是幸福，不如说是强大。此外，当幸福最终受到敬拜时，随之而来的却是内战的巨大不幸。难道她是出于义愤，既因为她被邀请得太晚，又因为她的受邀并非出于尊崇，而是出于羞辱——因为与她一同受敬拜的，还有普里阿普斯、克洛阿喀娜、恐惧、惊慌、热病，以及其他根本不是应当受敬拜的神明，而是敬拜者自身罪行的体现？如果她真是一位女神，她本应被置于所有神明之上，甚至高于朱庇特，因为除了甘愿不幸的人，谁会不愿给幸福让位呢？罗马的历史记录证明了这种敬拜的空虚；帝国在没有幸福时扩张，而当她最终被供奉时，国家却陷入内战，这证明真神——而非人格化的抽象概念——才是历史的掌权者。

论证随后转向这些神祇所要求的崇拜的不道德性。奥古斯丁谴责了那些淫秽的戏剧竞技，他引用了提图斯·拉提尼乌斯的故事：此人在梦中被命令去告诉元老院恢复竞技，因为神明对悲伤的中断感到不悦。当他犹豫不决时，他身患重病且儿子夭折，直到他服从命令才得以康复。奥古斯丁认为，这证明了这些“神明”实为恶魔，它们以人类的耻辱为乐，并强迫人们庆祝罪行。接着，他转向罗马国教中固有的神学与政治欺骗，重点探讨了祭司斯凯沃拉对三种神祇的区分。斯凯沃拉是一位极其博学且善辩的人，他指出了三种神学：诗人的、哲学家的以及城邦的或国家的。斯凯沃拉宣称，第一种，即诗人的神，是轻浮且可耻的，因为他们将盗窃、通奸及各种恶行归咎于神祇，丑化了神明，使其甚至无法与好人相比。奥古斯丁指出，斯凯沃拉拒绝诗人的神，是因为他们让神犯下盗窃、通奸及其他卑劣行为，还因为它们编造了诸如导致特洛伊毁灭的帕里斯的评判，或是朱庇特变成动物去交配的神话。这些神话与神的本性相去甚远，极其荒谬。

第二种，即哲学家的神，包含着斯凯沃拉承认不适合国家的真理，因为它们揭示了赫拉克勒斯、埃斯库拉庇乌斯、卡斯托尔和波鲁克斯仅仅是凡人，而真正的神没有性别、年龄或肉体肢体。斯凯沃拉主张，在宗教事务上欺骗民众是权宜之计，国家应当维持城邦的神——即第三种——尽管明知它们是虚假的。奥古斯丁谴责这是一种应受诅咒的蓄意欺骗体系，国家的统治者们效仿恶魔，为了政治稳定而将民众束缚在对谎言的崇拜中。他认为，这样的宗教不是弱者的避难所，而是陷阱，因为它阻止人们去寻找能拯救他们的真理。斯凯沃拉的区分暴露了罗马宗教愤世嫉俗的核心：智者知道这些故事是假的，但他们为了大众而维持这些故事，相信迷信是治理国家的有用工具。奥古斯丁认为，这是对恶魔的魔鬼般效仿，恶魔同时附体于欺骗者和受骗者，将他们束缚在错误的共同契约中。

最后，奥古斯丁论述了罗马占卜术在帝国永存问题上的失效。他引用了那个著名的占卜：玛尔斯、特尔米努斯和尤文塔斯不愿向朱庇特屈服，这被解释为意味着罗马永不屈服，其疆界永不受扰，其青年永不屈服。奥古斯丁通过指出具体的历史战败来证明这一占卜的虚妄。罗马军队被高卢人击溃，高卢人将罗马城本身践踏在脚下，这推翻了关于玛尔斯的预兆。帝国的边界曾被汉尼拔逼入困境，后来，哈德良皇帝又将三个富庶的行省——亚美尼亚、美索不达米亚和亚述——让给了波斯人，这表明特尔米努斯确实向一位人类国王屈服了。此外，尤利安的鲁莽和约维安的无奈导致了边界的进一步变动。这些事件证明，占卜是徒劳的，神明无力阻止由人类决定和真神旨意所引发的变化。