神の国、第一巻

アウグスティヌスは、内戦中のローマの将軍フィムブリアによる歴史的なトロイの破壊を検証することで、神の無力さのこの論証をさらに強化している。このイリオン（トロイ）の二度目の壊滅は、伝説的なギリシャ人の征服よりもはるかに徹底的で残忍であることが証明された。ギリシャ人は生存者と捕虜を許していたのに対し、フィムブリアは完全な壊滅を命じ、都市とその住民を一緒に焼き払った。ローマ人とトロイ人の両方が崇拝していた神々は、何もしなかった。この惨事に対する彼らの沈黙は、都市や信者を守る本物の力を持っていないことを明らかにしている。事実上これらの神々の「選択された民」であるはずのローマ人が、トロイに他の異教の敵が達成できなかった以上の完全な破壊を加えた。廃墟の中で依然として立ち続けたと伝えられるミネルヴァの像は、神の力について何も証明していない。それは単に、これらの偶像に関連する悪魔たちが、自分たちの屈辱を亲眼目睹するためにそこに存在していたことを示しているにすぎない。

ガリア人によるローマ略奪は、神々の守護者としての不十分さをさらに証拠づけている。蛮族が都市を席巻したとき、神々はカピトリヌスの丘のみを保護することができた――そしてさえも、その限られた成功は神の介入ではなく、鵞鳥の鳴き声に帰せられるものであった。アウグスティヌスは、鳥の警報に反応できるほどの迅速さを持つ神性が、残りの都市を救う気にもならないという考えを嘲る。彼らの守護者としての緩慢さと弱点は、ローマ人自身の歴史家たちによって暴露されている。

キューマーのアポロの涙を流す像の前兆も同様の扱を受ける。ローマとアリストニコスの戦争中、この像は四日間涙を流したと伝えられている。異教的解釈者たちは好ましい意味を見つけ出そうと躍起になり、アポロはローマのためにではなく、彼の故郷であるギリシャのために泣いたと主張した。ローマの勝利によってギリシャが痛苦を被ることになるから、という解釈である。アウグスティヌスはこの解釈を慰めよりもむしろ非難に値するとみなす。差し迫った災害を受動的に嘆くことしかできない神、出来事の進行を阻止したり変えたりする力を持たない神は、神ですらもない。このような行動は詩人によって記述された悪魔たちのパターンに当てはまる――人間の苦悩を無力な悲しみとともに観察するが、信者を助けるために介入することができない存在たちである。

アウグスティヌスは、神々の適切な崇拝が平和と繁栄をもたらしたという証拠としてしばしば挙げられるヌマ・ポンピリウスの治世へと論点を移す。ヌマの統治下の四十年間の静穏は、多数の宗教儀式を制定し、神々に献身した彼の成果だと言われている。アウグスティヌスはこの因果関係を疑う。もし神々がヌマの革新への報酬として平和を与えたのだとすれば、なぜこれらの同じ儀式が確立已久で、神殿が大幅に拡張された後の時代には、同様の平和を決して与えなかったのだろうか。ヤヌスの門はヌマの統治中は閉じられていたが、その後ローマの歴史のほぼ全体を通じて開かれたままだった。これは、ヌマの平和が神の恩寵ではなく、ローマの隣人の気質によることを示唆している。向他们は単にその年に攻撃を控えただけだった。神々は与他们授けも、再現することもできなかった静穏の功を主張できない。

後の世紀における神々の増加は、異教崇拝の無益さをさらに実証している。ローマはすべての被征服民から神々を取り込んだ——ピシヌスからキュベレ（偉大なる母）を、エピダウロスからアスクレピオスを、そしてエジプト、ギリシャ、東方から無数の他の神々を。アウグスティヌスはこのばかげた論理を指摘する：ローマは帝国が拡大するにつれて、それを守るためにより多くの神々が必要であると信じていた。まるで更大的な船にはより大きな乗組員が必要であるかのように。しかし、いかなる単一の神が真の力を持っていたなら、一つで十分である；多くの神々が必要であれば、それはいずれの神も適切な力を持たないことを証明する。新しい神々の到着は、安全の増加ではなく、ますます甚大な災難と時を同一にした。アスクレピオスは疫病流行時の癒し手として輸入されたが、その後の疫病を防ぐことに失敗した。キュベレは盛大な儀式とともに迎えられるも、ローマの運命に何の改善ももたらさなかった。市を取り巻く神々の群れは、その祭壇から立ち上る煙よりも何ら多くの保護を提供しなかった。

ローマ王たちの歴史は、この形成期において神々が信心を報酬としたり、悪事を罰したりしたという概念を完全に打ち砕く。ロムルスの死は疑わしい状況に包まれたまま残されている——ある伝承によれば、元老院によって引き裂かれたとされ、天国への上昇は怒りに満ちた民衆をなだめるために企図された政治的捏造である。アルバの破壊者であるトゥルス・hostilius は、宮殿に落雷によって全家屋とともに死んだ。タルクィヌス・プリスクスは、彼が廃位した王の息子たちの手で暗殺された。最も痛ましいことに、ローマの最も優れた君主と広く考えられていたセルウィウス・ Tullius は、彼の義理の息子タルクィヌス・superbus によって殺害され、その後、成功裡に長年にわたって統治した。神々は殺人者が王座に座ってもローマを見捨てなかった；神々はその殺人者が、彼ら自身の神殿であるカピトリヌスを、彼の戦争の戦利品から建立することを防がなかった。ユピテル自身、義理の父の血に染まった手を持つ王によって建立された聖域を支配した。タルクィヌスの最終的な追放は、神の介入によってではなく、彼の息子がルクレティアを侵犯したことに対する人間の憤りによって訪れた——そしてでさえ、神々はどちらの側にも助けを提供しなかった。