上帝之城，第一卷

随后，奥古斯丁分析了瓦罗将神学分为神话神学、自然神学和公民神学三类的划分法。瓦罗谴责神话神学——即诗人们的故事——认为其卑劣且不配归于神明，充满了关于偷窃、通奸和奴役的传说。然而，奥古斯丁论证说，由公民和祭司执行的仪式所构成的公民神学，以及哲学家的自然神学，都与神话神学有着千丝万缕的联系。他断言，剧院里的神与神庙里的神是同一批；国家设立剧院是为了敬奉这些神，这证明他们的仪式在根本上是戏剧化和猥亵的。奥古斯丁提供了大量证据来表明，公民神学包含了在神话中所发现的同样可憎的事物。他引用了普里阿普斯同时出现在舞台和神龛中的例子，指出祭司们的普里阿普斯绝不比演员们的普里阿普斯少几分淫秽。他进一步指出了那些将朱庇特的乳母安置在卡比托利欧山的人的荒谬，质问他们通过这种行为对朱庇特本人作何感想，并指出这为历史学家尤赫迈罗斯提供了佐证，后者曾写道所有这类神都曾是凡人。此外，奥古斯丁强调了那些任命“宴祭官”作为朱庇特餐桌上的食客的人，认为他们所期望的无非是模仿神圣的仪式；如果一个模仿者在舞台上说出这话，他只会是在博人一笑，然而瓦罗却将其作为卡比托利欧法律的严肃记载记录下来。舞台与祭坛之间的区别根本不存在；那些以神话故事为乐的恶魔，正是那些接受祭品的邪灵。

他进一步讲述了赫丘利的祭司与神赌博并雇佣妓女的故事，这个传说如此不堪，以至于如果是由诗人虚构出来的，定会被当作无稽之谈而遭摒弃，然而它却被当作神圣的事件接受。奥古斯丁将公开的戏剧表演与大地之母和刻瑞斯的秘密仪式进行对比，认为后者涉及自阉祭司（加利）和为死去的青年哀悼，比舞台上看到的任何事物都更令人憎恶。他主张，异教徒提供的“自然”或寓意解释并不能为这些不道德行为开脱。如果萨图尔努斯吞食自己的孩子可以被寓意地解释为时间消耗其产物，那么这些神话同样可以被原谅，然而瓦罗在坚持仪式的同时却拒绝了神话。奥古斯丁暗示，瓦罗通过将公民神学与神话神学联系起来，隐晦地揭露了前者的虚假，希望读者能拒绝这两者，转而青睐哲学家的自然神学。通过表明公民神学本质上是由国家上演的荒诞神话集，瓦罗无论是否有意，都引导有洞察力的读者鄙视这两者，并仅仅拥抱哲学家的自然神学。对仪式的物理解释，例如将阉割象征为修剪种子，并不能消除这些行为本身的道德污点，因为这些行为违背了自然与体面。

奥古斯丁继续他的驳斥，嘲弄神明极其细微的分工，例如主管食物的埃杜卡和主管饮料的波提纳，认为这种划分更像是滑稽戏，而非神圣的威严。他指出，如果一个人类主人为婴儿雇佣两个保姆，一个只给食物，另一个只给饮料，他会被认为是愚蠢的，因为他在家里做了一件只配在滑稽戏里出现的事。然而，异教徒却为这些精确的功能设立了两位女神，埃杜卡和波提纳，从而将人类生活的照料降格为一系列琐碎且各自独立的神明干预。他将注意力转向掌管人类生理和婚姻的淫秽神祇，认为他们的存在将婚床变成了不雅与滑稽的场所。他列举了在婚礼过程的各个阶段被祈求的神明：尤加提努斯主管新人的结合；多米杜库斯将妻子带回家；多米提乌斯确保她在屋内；曼图尔纳让她留在那里。然而，当神圣介入婚房，以至于圆房行为本身被一群神明微观管理时，事情就变得更加荒谬了。奥古斯丁列举了女神维尔吉尼恩西斯，她解开处女的腰带；神苏比古斯，他将女子压在男子身下；女神普雷玛，她使女子保持不动；以及女神佩尔通达，她掌管穿透的肉体行为。他争辩说，如果神明亲自出现在如此亲密的时刻，他们应该激起的是羞耻感而非协助。像佩尔通达这样的女神的存在，或者普里阿普斯（其巨大的阳具被展示给新娘看）的在场，证明了这种神学不仅是虚假的，更是淫荡和腐败的。奥古斯丁指出，如果单一的神（如维纳斯）不足以胜任此任务，那么这类神明的成倍增加只会将神圣的人类结合变成一出堪比滑稽戏的闹剧，而非值得宗教尊崇的庄严仪式。

在婚姻床笫的范畴之外，奥古斯丁将他的批判延伸到了掌管农业和生育的神祇上，特别强调了为保护新母亲免受西尔瓦努斯侵害而所需的仪式。他解释说，指派了三位小神作为守护者来驱赶西尔瓦努斯，后者被描绘为一个粗野未化的林地神祇，惯于侵扰分娩中的妇女。为了标示这些保护者的存在，要求三名男子在夜间环绕房屋，用农具进行象征性的动作。首先，他们用斧头敲击门槛，代表砍伐树木；其次，他们用杵敲击门槛，代表碾磨谷物；第三，他们用扫帚清扫门槛，代表堆积谷物。从这三个动作中，衍生出了三位特定神祇的名字：因斧头砍伐而得名的因特奇多纳，因杵而得名的皮卢姆努斯，以及因扫帚而得名的迪韦拉。奥古斯丁嘲弄了这样一种观念：除非善良神祇的守护者以三对一的人数优势，用相对立的农耕象征物来对抗，否则便不足以抵御一个恶作剧神祇的恶意。他认为，这揭示了一种神祇如同人类一样软弱且好争吵的神学，需要数量上的优势以及使用斧头、杵和扫帚来相互防御。这种充满西尔瓦努斯、因特奇多纳、皮卢姆努斯和迪韦拉等琐碎神祇的繁复仪式，将神界描绘得琐碎而充满争端，根本无法赐予永生。奥古斯丁进一步指出了瓦罗在区分虔诚者与迷信者时的矛盾；如果神祇真如瓦罗所声称的那样仁慈无辜，为什么他们还需要如此繁复的防御来抵御同类中一员的恶意？这些仪式的必要性暴露了这些所谓神祇心胸狭隘、好争吵和荒谬的本质，而非他们的仁慈。