上帝之城，第一卷

为了进一步阐明这些情感的本质，奥古斯丁回顾了斯多葛学派与漫步学派（亚里士多德的追随者）之间关于心理情感的哲学争论。斯多葛学派认为智者不会受这些情感的影响，而漫步学派则认为智者会以适度的形式经历这些情感。奥古斯丁引用奥卢斯·格利乌斯的记述，指出这种分歧在很大程度上只是字面上的，而非实质性的。他讲述了一位斯多葛派哲学家在遭遇海难时吓得面色苍白的故事。当后来被问及此事时，这位哲学家解释说，虽然智者无法阻止恐惧的最初身体印象，但他在心理上并不同意它。因此，智者的心智在理性中保持坚定，即使身体对危险作出了反应。奥古斯丁得出结论，这两个学派在本质上都同意，智者的理性心智不受恶习的支配。相比之下，阿普列尤斯将一种被激情飓风抛来抛去的心智归于鬼魔，这意味着它们的最高官能被恶习所奴役。这使得它们致力于欺骗和诱惑，而不是能够引导人们走向纯洁。

奥古斯丁将这种鬼魔的状况与基督教美德进行了对比。他认为，在基督教伦理中，问题不在于灵魂是否经历情感，而在于为何经历以及趋向何种目的。为了纠正过错者而产生的愤怒，为了减轻苦难而产生的悲伤，或者为了保全生命而产生的恐惧，只要它们顺服于理性并指向正义的目的，就不会受到谴责。即使是毫无软弱的圣天使，圣经中也用愤怒或怜悯的隐喻来描述他们，因为他们的行动类似于我们由这类情感所驱使的行动，尽管他们自身完全不受扰动。然而，鬼魔却被狂暴的情感所驱使，使它们变得反复无常且不可信赖。奥古斯丁指出，柏拉图主义者自己也不得不承认，诗人们关于诸神带着派系激情争斗的故事，实际上是对鬼魔的真实描述，而不是对神的描述。诗人们将人类的病态归诸于真神，从而诽谤了真神，但他们却准确地描述了那些妄称神名的鬼魔。

奥古斯丁随后对阿普列尤斯关于精灵的定义进行了严密的逻辑分析。阿普列尤斯将精灵定义为：有生命的、有理性的、受情感支配的、以空气为体的、在存续上永恒的。奥古斯丁剖析了这一定义，以揭示这些存在者的悲惨境况。他指出，阿普列尤斯将人描述为必死且悲惨的，将神描述为不死且至福的。根据定义，精灵兼具人的情感和神的不死性（尽管只是身体的不死，而非灵魂）。奥古斯丁论证道，这种组合导致了一种“永恒的悲惨”或“悲惨的永恒”的状态。他指出，灵魂是生命体的较高等部分，而身体是较低等部分。然而，这些中保却通过其较低等部分（身体）与神相联，通过其较高等部分（灵魂）与人相联。它们仿佛是倒悬着的，以仆从（身体）与天神结合，以主宰（灵魂）与悲惨的人相连。这不是一种和谐的中保，而是一种怪诞的颠倒。奥古斯丁引用了普罗提诺的话，后者曾说天父向人施怜悯，使人的枷锁——即人的身体——成为必死的，以便死亡能将人从苦难中解救出来。然而，精灵却被判定为不配得到这种怜悯；它们被永远束缚在身体上，这使得它们比人更加悲惨，因为人至少还可以寄望于通过死亡获得解脱。

奥古斯丁接着探讨了柏拉图主义者关于人死后灵魂变为精灵的主张。他驳斥这是一种将人卷入道德毁灭的漩涡，因为这可能会鼓励恶人指望死后作为害人的幽灵获得神圣的尊荣。回到柏拉图主义神学的逻辑结构，奥古斯丁考察了区分两极的三种属性：神拥有崇高、永恒和至福；人拥有卑微、必死和悲惨。精灵若要真正处于居间地位，就必须在这些属性上持守中间立场。它们拥有气身，这是介于以太与尘土之间的中间位置。然而，就其他属性而言，它们必定要么是至福的，要么是悲惨的；要么是必死的，要么是不死的。既然阿普列尤斯断言它们是永恒的，它们就无法从人那里接受必死性。因此，为了维持中间地位，它们必须从人那里接受悲惨。如此一来，柏拉图主义的定义在逻辑上必然得出结论：精灵是不死且悲惨的。它们并非“优精灵”（善良的精灵），因为它们若是善良且永恒的，它们就会是至福的，从而在最本质的方面与神无法区分，失去其居间的特性。在至福的不死者与悲惨的必死者之间，真正的中保必须是要么必死且至福，要么不死且悲惨。精灵属于后者，因此无法引领人走向至福。

这引导奥古斯丁进入其论证的核心：确认真正的中保。他论证道，如果所有人都是必死且悲惨的（这似乎是极可能的），他们就需要一位不仅是人而且是神的中保。这位中保必须承担必死性以便与人认同，但不能停留在必死性中，以免他继续处于悲惨之中。他必须拥有至福以便与神认同，但又不能遥远到无法触及。耶稣基督完美地符合了这一点。他成为了必死的，承担了肉体的软弱却未使他的神性变得软弱，并且他从死亡中复活了那肉体，消灭了必死性。借着他暂时的必死性与永恒的至福，他弥合了其间的鸿沟。善良的天使不能作中保，因为他们已经是不朽且有福的，与悲惨的必死之人毫无共同之处。邪恶的鬼魔在某种意义上可以作中保，因为他们像神明一样不朽，又像人一样悲惨，但他们利用这一地位将人与神分离，而不是使人与神联合。基督，这位良善的中保，对抗着他们。他借着自己受死的谦卑与至福的恩慈摧毁了他们的权势，洁净了信徒的心，使他们摆脱了鬼魔不洁的辖制。

奥古斯丁驳斥了柏拉图主义者的观念，即神明过于纯洁，若与人类接触就会受到玷污。他论证道，如果连柏拉图自己都难以描述的至高神都能造访智者的心灵，为什么较低级的神明就不能与人类互动呢？他指向可见的神明——星辰和天体——它们照耀大地并被人类看见，却未受污染。如果太阳的光线能接触大地而不受玷污，神当然也能与人类互动。认为必须由鬼魔来防止神明受玷污的想法是荒谬的。如果鬼魔被人类污染了，他们就无法洁净人类；如果他们没有被污染，那他们就比神明更好，而柏拉图主义者声称神明会被这种接触所玷污。奥古斯丁断言，真正的神性不会被肉体所玷污，道成肉身便证明了这一点。因此，通向至福的道路不是通过那些自身不洁的空中鬼魔，而是借着那绝不被玷污、却能洗净我们一切污秽的神。