上帝之城，第一卷

奥古斯丁随后探讨了鬼魔知识的词源与本质。“鬼魔”一词源于希腊语中的“知识”一词。然而，使徒保罗说：“知识叫人自高自大，惟有爱心能造就人。”鬼魔拥有知识——确实，他们对暂时之事和属灵本性的知识超过了许多人——但他们缺乏爱心。这种没有爱的知识导致了骄傲。他们要求只属于真神的神圣尊崇和宗教敬奉。圣经记载，鬼魔认出耶稣，恐惧地喊叫：“我们与你有什么相干，拿撒勒的耶稣？你来灭我们吗？”他们知道他的大能，却不爱他的公义。奥古斯丁将此与圣天使的知识进行了对比。天使在神的道中默想永恒的真理，并因充满对神的爱而轻视暂时之事。他们在神的智慧中知晓暂时事件的成因与原理，而鬼魔只是通过征兆预知未来，并且常常受骗。天使从不犯错；鬼魔却常常受骗。

在本书的最后一部分，奥古斯丁探讨了敬拜的术语问题。他承认柏拉图主义者可能更愿意将善灵称为“神”而非“鬼魔”，并指出圣经本身也将“神”这一称谓用于圣天使甚至义人，正如上帝所说：“你们是神，都是至高者的儿子。”然而，奥古斯丁坚持认为，在圣经中，“鬼魔”这一头衔从未在善的意义上被使用过；它是专属于邪灵的。他主张，当事实清晰时，在名称上争论是徒劳的。那些蒙福的不朽之灵，无论被称为神还是天使，都是受造之物，他们并不希望将宗教敬拜归于自己。他们引导人们唯独敬拜造物主。另一方面，鬼魔则是邪恶的中保，他们嫉妒人类失去了他们自己所失去的福乐，并企图使人类偏离真理之路。奥古斯丁得出结论，敬拜独一真神是通向永生的唯一道路，并准备在下一卷中表明，真正蒙福的灵——无论称他们为神还是天使——都希望敬拜唯独归于上帝。

在确立了基督作为唯一能够使人类与上帝和好的中保，并证明了那些长期声称在神圣敬拜中享有份的鬼魔在道德上的败坏之后，奥古斯丁面临着这一论证的自然推论：如果拒绝了虚假的中保，那么正当的敬拜应当正确地指向谁呢？这个问题引导奥古斯丁在第十卷中考察至高敬拜本身的性质，探究事奉上帝的圣天使是要求将祭物献给自己，还是将敬拜者引向自身之外的那独一真神。他进一步区分了真实的属灵神迹与欺骗性的通灵术，在将注意力转向两座城的历史轨迹之前，再次强调基督是普世救恩的道路；而这两座城的起源、发展和最终归宿将占据这部巨著余下的篇幅。

奥古斯丁在《上帝之城》第十卷的开篇，便确立了贯穿整个讨论的根本问题：那种能引人走向福乐的至高敬拜，究竟应当归给谁？他观察到，尽管所有理性受造物都渴望幸福，但哲学家们对于何为真正的福乐以及如何获得它却争论不休。在各个学派中，柏拉图主义者特别值得关注，因为他们比大多数人更清晰地认识到，灵魂的幸福完全依赖于分享那创造万物的独一上帝的不变之光。他们明白，天使和人类都必须从这同一神圣源头汲取福乐。然而，奥古斯丁指出了一个致命的矛盾：尽管拥有这一深刻的神学洞见，柏拉图主义者却迎合了大众的错误，允许甚至赞同敬拜多位神明，在某些情况下还提倡向鬼魔献祭。这一矛盾引出了本卷的核心探究：那些蒙福的不朽之灵自己对于我们的敬拜有何期望？那些爱我们并寻求我们永恒福祉的圣天使，是希望我们向他们献祭，还是引导我们唯独敬拜独一的上帝？对这个问题的回答决定了真正宗教的本质，并启示了救恩之道。

为了精确地解答这个问题，奥古斯丁首先确立了崇拜的术语。他解释说，拉丁语缺乏一个单一的词汇来充分表达唯独归于神至高的崇敬。正如《圣经》中所使用的希腊词 latria，指明了那种唯独归于神的独特事奉，这必须与 douleia，即对人类主人的一般事奉区分开来。常见的拉丁词汇显得不够贴切：cultus 广泛适用于对人的尊敬、田地的耕作，甚至城市的居住。religio 同样不适用，因为它描述的是社会联系和人际关系。pietas 则延伸至对父母的责任和慈善的行为。因此，奥古斯丁采用了希腊语的指定称谓，来标明那种唯独属于神的崇拜——即那种使敬拜者有分于神圣本性的事奉。这一定义具有直接的推论：如果圣天使真正爱我们并渴望我们幸福，他们必定会将我们引向他们自身福乐的源头，而不是引向他们自己。不敬拜神的天使将是悲惨的，被剥夺了至高的善；敬拜神的天使则绝不愿代替神去接受那唯独属于神的尊荣。

奥古斯丁藉由引用杰出的柏拉图主义哲学家普罗提诺的证词来强化这一推论。普罗提诺反复断言，蒙福不朽者的灵魂从超越他们自身的源头——即作为神、与祂所光照的灵魂有别的可知之光——获得其光照与喜乐。他将灵魂比作从太阳接受光芒的月亮；同样，理性灵魂从神圣之光接受其光照。普罗提诺得出结论：除了神自己——即世界与灵魂的创造者——之外，没有任何本性凌驾于理智灵魂之上。这一教导与《圣经》的见证相吻合，在《圣经》中，施洗约翰将自己与那照亮一切人的真光区分开来。约翰不是那光，而是来为光作见证；真光是另一位，一切光照皆从祂而出。倘若柏拉图主义者没有因虚荣或流俗的谬误而误入歧途，他们本会承认，对独一神的崇拜对天使和人类而言都是蒙福所必需的。他们本会承认，若不敬拜那既是他们之神、也是我们之神的独一万神之神，蒙福的不朽者便无法保持，悲惨的必死者亦无法获得幸福的境况。